आजादी से पहले पंजाब लिमिटेड के नाम से चलती थी पंजाब मेल
पंजाब मेल को आजादी से पहले पंजाब लिमिटेड के नाम से जाना जाता था। ट्रेन में बल्लार्ड पियर बंदरगाह से समुद्री जहाजों में भारत आने वाले ब्रिटिश अधिकारियों, सिविल सेवकों व उनके परिवारों को गंतव्य तक पहुंचाया जाता था। पंजाब मेल से उनको लाहौर के रास्ते पेशावर लाया जाता था। उस समय यह ट्रेन इटारसी, आगरा, दिल्ली, अमृतसर लाहौर और पेशावर के बीच 2496 किलोमीटर का सफर तय करती थी।
64 साल तक भाप इंजन से चली फिर लगा डीजल इंजन
पंजाब मेल पहले कोयले से चलने वाले भाप इंजन और लकड़ी के कोच के साथ चलती थी। ट्रेन को 1912 से 1976 तक तकरीबन 64 साल तक भाप इंजन से चलाया गया। इसके बाद डीजल इंजन का इस्तेमाल होने लगा। अब ये ट्रेन इलेक्ट्रिक इंजन से चलती है। ट्रेन को बठिंडा तक इलेक्ट्रिक इंजन से चलाया जाता है। बठिंडा से फिरोजपुर लाइन पर विद्युतीकरण न होने के कारण यहां पर डीजल इंजन का इस्तेमाल होता है।
1945 में बने थे वातानुकूलित डिब्बे, आइस क्यूब तकनीक से होते थे ठंडे
पंजाब मेल के शुरूआती दिनों में वातानुकूलित डिब्बे नहीं थे। वर्ष 1945 में ब्रिटिश हुकूमत ने अपनी सुविधा के अनुसार विशेष किस्म के वातानुकूलित डिब्बे तैयार करवाए। इन डिब्बों को आइस क्यूब तकनीक से ठंडा किया जाने लगा। डिब्बों की छत पर विशेष किस्म के खांचे बने होते थे, जिनमें बर्फ भरी जाती थी। हर बड़े स्टेशन पर बर्फ के बड़े-बड़े आइस क्यूब लाए जाते थे। ट्रेन आने पर आइस क्यूब को डिब्बों की छत में बने खांचों में भर दिया जाता था। इससे डिब्बे के अंदर ठंडक बनी रहती थी।
देश के छह राज्यों को जोड़ती है पंजाब मेल
पंजाब मेल मौजूदा समय में फिरोजपुर कैंट और छत्रपति शिवाजी टर्मिनल के बीच चलती है। यह ट्रेन देश के छह राज्यों को जोड़ती है। पंजाब मेल फिरोजपुर कैंट, फरीदकोट, कोटकपूरा, गंगसर जैतू, गोनियाना, बठिंडा, मौड़ मंडी, मानसा, बुढ़लाडा, बरेटा, जाखल, टोहाना, नरवाना, जींद, रोहतक, बहादुरगढ़, शकूरबस्ती, दिल्ली किशनगंज, नई दिल्ली, फरीदाबाद, कोसी कलां, मथुरा, राजा की मंडी, आगरा कैंट, धौलपुर, मुरैना, ग्वालियर, दर्बा, दतिया, वीरांगना लक्ष्मीबाई, बबीना, ललितपुर, बीना, गंज बासौदा, विदिशा, भोपाल, रानी कमलापति, होशंगाबाद, इटारसी, बानापुरा, हरदा, खिरकिया, खंडवा, बुरहानपुर, भुसावल, जलगांव, चालीस गांव, मनमाढ़, नासिक रोड, कल्याण, दादर और छत्रपति शिवाजी टर्मिनल तक 1930 किलोमीटर का सफर तय करती है।
डेक्कन क्वीन ने भी पूरे किए 92 साल
भारतीय रेलवे की डेक्कन क्वीन ट्रेन ने भी 1 जून 2022 को 92 साल पूरे किए हैं। ये ट्रेन मुंबई और पुणे के बीच चलती है। इस ट्रेन की शुरुआत 1930 में हुई थी। डेक्कन क्वीन को पहली डीलक्स ट्रेन भी कहा जाता है।