चंडीगढ़। एशियन गेम्स और कॉमनवेल्थ गेम्स से पहले स्पेन और एजिप्ट में होने वाले पैरा रैंकिंग टेबल टेनिस चैंपियनशिप के लिए शहर के पैरा टेबल टेनिस खिलाड़ी मुकेश और पूनम का चयन हो गया है। पति-पत्नी 22 मार्च को स्पेन के लिए रवाना होंगेे। दोनों इन दिनों कड़ा अभ्यास करने में जुटे हुए हैं। सेक्टर-23 स्थित टेबल टेनिस हॉल में दोनों रोजाना सुबह और शाम अपने कोच की निगरानी में कड़ा अभ्यास कर रहे हैं। मुकेश और पूनम देश के बेहतरीन पैरा टेबल टेनिस खिलाड़ियों की सूची में शुमार हैं।
एशियन और कॉमनवेल्थ गेम्स के लिए खुलेंगे दरवाजे
मुकेश ने बताया कि स्पेन ओपन रैकिंग चैंपियनशिप 24-26 मार्च और एजिप्ट पैरा ओपन 30 मार्च से 4 अप्रैल तक खेली जाएगी। यह दोनों चैंपियनशिप रैंकिंग में सुधार लाने के लिए हैं। इसमें बेहतर रैकिंग मिलते ही आगामी एशियन और कॉमनवेल्थ गेम्स में लिए सीधी एंट्री मिलती है। उन्होंने कहा कि बेहतर रैकिंग के साथ देश के लिए पदक जीतने के लिए वे दोनों पूरा जोर लगा देंगे।
मुकेश की सफलताएं
रेलवे स्टेशन के ट्रैक पर एक बच्चे को बचाते हुए मुकेश ने अपना एक पांव खो दिया था। इसके बावजूद उन्होंने हिम्मत नहीं हारी और पैरा टेबल टेनिस टूर्नामेंट में हिस्सा लेते हुए मेडल बटोरना शुरू किया। उन्होंने नेशनल में 14 स्वर्ण, 8 रजत और सात कांस्य पदक जीते हैं। इंटरनेशनल स्तर पर छह स्वर्ण, 10 सिल्वर और 14 कांस्य पदक जीत चुके हैं।
पूनम की उपलब्धि
बचपन में पोलियो हो गया था। उनके पति मुकेश टेबल टेनस खेलते थे। उनसे प्रेरित होकर पूनम ने भी टेबल टेनिस खेलने का मन बनाया। शुरू में दिक्कतें आईं, लेकिन मजबूत इच्छा शक्ति और मेहनत से जल्द ही इस खेल पर मजबूत पकड़ बना ली। उन्होंने राष्ट्रीय स्तर पर आठ स्वर्ण, एक रजत और पांच कांस्य पदक जीते हैं। वहीं, इंटरनेशनल स्तर पर तीन स्वर्ण, दो रजत और दो कांस्य पदक झटके हैं।