एक ऐतिहासिक कदम उठाते हुए न्यूयॉर्क राज्य के गवर्नर कैथी होचुल ने पब्लिक स्कूलों में दिवाली पर छुट्टी वाले कानून पर हस्ताक्षर कर दिए हैं। होचुल ने मंगलवार को कहा, "न्यूयॉर्क शहर विभिन्न धर्मों और संस्कृतियों में समृद्ध है, और हम स्कूल कैलेंडर में इस विविधता को पहचानने और जश्न मनाने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम उठा रहे हैं।"
होचुल के कार्यालय द्वारा जारी एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि कानून अनुसार न्यूयॉर्क शहर के सभी पब्लिक स्कूलों को हर साल भारतीय कैलेंडर के आठवें महीने के 15वें दिन बंद रखने की आवश्यकता है, जिसे दिवाली के नाम से जाना जाता है। होचुल ने कहा कि दिवाली को न्यूयॉर्क शहर के स्कूल अवकाश के रूप में नामित करने का कानून "हमारे बच्चों के लिए दुनिया भर की परंपराओं के बारे में जानने और जश्न मनाने का एक अवसर है।"
होचुल ने दिवाली मनाने के लिए फ्लशिंग में हिंदू टेंपल सोसाइटी ऑफ नॉर्थ अमेरिका में एक विशेष स्वागत समारोह के दौरान कानून पर हस्ताक्षर किए। एक्स पर एक पोस्ट में, होचुल ने कहा कि उनका मानना है कि प्रकाश का उत्सव अंधेरे में नहीं मनाया जाना चाहिए।
यही कारण है कि आज रात, हमने लोगों को एक साथ लाने का कदम उठाया। जैसा कि हम दिवाली मनाने के लिए इकट्ठा हुए थे, मुझे ऐतिहासिक कानून पर हस्ताक्षर करने पर गर्व था, जिससे दिवाली को न्यूयॉर्क शहर के पब्लिक स्कूल की छुट्टी बना दिया गया।
न्यूयॉर्क शहर के शिक्षा विभाग के अनुसार, 2022-23 में संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे बड़े एनवाईसी स्कूल प्रणाली में 1,047,895 छात्र थे। इन छात्रों में से 16.5 प्रतिशत एशियाई थे। शिक्षा विभाग के भीतर 1,867 स्कूल हैं, जिनमें 275 चार्टर स्कूल शामिल हैं।
प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि कानून न्यूयॉर्क शहर के पब्लिक स्कूलों के लिए दिवाली की छुट्टी घोषित करने के लिए शिक्षा कानून में संशोधन करता है। विज्ञप्ति में कहा गया है, "न्यूयॉर्क शहर और पूरे राज्य में हिंदू, सिख, जैन और बौद्ध धर्मों के कई लोग दिवाली का त्योहार मनाते हैं और दुनिया भर में 1 अरब से अधिक लोग इस छुट्टी को मनाते हैं।"
न्यूयॉर्क स्टेट असेंबली की सदस्य जेनिफर राजकुमार, जो न्यूयॉर्क स्टेट ऑफिस के लिए चुनी गई पहली भारतीय-अमेरिकी और पहली हिंदू हैं और न्यूयॉर्क शहर में दिवाली को स्कूलों की छुट्टी बनाने के प्रयासों का नेतृत्व करती हैं, ने कहा कि न्यूयॉर्क वासियों की आने वाली पीढ़ियां अब रोशनी का त्योहार दिवाली मनाएंगी।