प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की ब्रिटेन यात्रा के दौरान 24 जुलाई को दोनों देशों के बीच होने वाले मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) के बाद भारत से ब्रिटेन को होने वाले 99 फीसदी निर्यात पर शुल्क नहीं लगेगा। वाणिज्य एवं उद्योग मंत्रालय के अनुसार इस समझौते के कारण दोनों देशों के बीच व्यापार में जोरदार उछाल आएगा क्योंकि भारत-ब्रिटेन के बीच करीब 100 फीसदी हिस्सा कर मुक्त हो जाएगा।वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल और ब्रिटेन के वाणिज्य व उद्योग मंत्री जोनाथन रेनॉल्ड्स, पीएम मोदी और ब्रिटिश प्रधानमंत्री कीर स्टारमर की मौजूदगी में इस समझौते पर हस्ताक्षर करेंगे। समझौते के बाद भारत में कपड़ा, चमड़ा, जूते, खेल के सामान, खिलौने, समुद्री समान, रत्न, आभूषण, इंजीनियरिंग के सामान, ऑटो पार्ट्स और ऑर्गेनिक रसायन से जुड़े क्षेत्रों को जोरदार फायदा होगा। दोनों देश अगले पांच साल में द्विपक्षीय कारोबार करीब-करीब दोगुना होकर 120 अरब तक पहुंचाने की उम्मीद कर रहे हैं।
वहीं, ब्रिटेन को इस सौदे से भारत में किए जाने वाले 90 फीसदी निर्यात पर शून्य कर देना होगा। हालांकि तत्काल सिर्फ 64 फीसदी निर्यात ही शून्य टैरिफ के दायरे में आएगा और शेष को चरणबद्ध रूप से लागू किया जाएगा।ब्रिटेन का खाद्य और पेय क्षेत्र पर यह समझौता तत्काल लागू हो जाएगा। ब्रिटेन से भारत को होने वाले 90 फीसदी निर्यात में मुख्य हिस्सा स्कॉच व्हिस्की का है जिसपर भी 150 फीसदी कर लगता है। नए समझौते के बाद इसपर कर तत्काल 75 फीसदी रह जाएगा और अगले दस वर्षों में यह और घटकर सिर्फ 40 फीसदी होगा। इस समझौते में आईटी/आईटीईएस, वित्तीय और व्यावसायिक सेवाओं (वास्तुकला और इंजीनियरिंग सहित) के साथ-साथ शैक्षिक सेवाओं से संबंधित प्रतिबद्धताएं भी शामिल हैं। यह भारतीय पेशेवरों के लिए आवागमन को आसान बनाएगा और अस्थायी भारतीय कर्मचारियों और उनके नियोक्ताओं को यूके में सामाजिक सुरक्षा अंशदान से तीन साल की छूट प्रदान करेगा।
एफटीए के बाद सामाजिक सुरक्षा अंशदान का भुगतान दोनों देशों के बजाय भारत में किया जाएगा।FTA के साइन होने का सबसे बड़ा असर एल्कोहल बेस्ड ड्रिंक्स पर पड़ने वाला है. भारत में स्कॉच व्हिस्की जो ब्रिटेन से इंपोर्ट होती है, उस पर टैरिफ एकदम आधा हो जाएगा. यह टैरिफ जो अभी 150 फीसदी है वो घटाकर 75 फीसदी पर आ जाएगा. इतना ही नहीं अगले 10 साल में यह सिर्फ 40 फीसदी रह जाएगा. इससे भारतीय बाजार में प्रीमियम ब्रिटिश स्पिरिट्स काफी सस्ती हो जाएंगी. इस खबर से जहां भारत में स्कॉच और व्हिस्की के शौकीन खुश हैं तो वहीं भारतीय मैन्युफैक्चरर्स निराश हैं. एफटीए से भारतीय निर्यात पर टैरिफ 99 फीसदी तक खत्म हो जाएगा.