कबीरधाम जिले समेत मध्य छत्तीसगढ़ के विकास के लिए महत्वपूर्ण मानी जा रही डोंगरगढ़-कटघोरा नई रेल लाइन के निर्माण का रास्ता साफ हो गया है। केंद्रीय रेल मंत्रालय ने इस बहुप्रतीक्षित परियोजना को मंजूरी दे दी है। नई रेल लाइन बनने से कबीरधाम, खैरागढ़-छुईखदान-गंडई और आसपास के क्षेत्रों की रेल कनेक्टिविटी मजबूत होगी तथा औद्योगिक, व्यापारिक और पर्यटन गतिविधियों को भी गति मिलेगी।
गुरुवार को नई दिल्ली में मुख्यमंत्री विष्णुदेव साय के नेतृत्व में केंद्रीय राज्य मंत्री तोखन साहू और राजनांदगांव-कबीरधाम लोकसभा क्षेत्र के सांसद संतोष पांडेय ने केंद्रीय रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव से सौजन्य भेंट कर प्रदेश में रेल विस्तार से जुड़े विषयों पर चर्चा की। बैठक के दौरान डोंगरगढ़ से कटघोरा तक नई रेल लाइन तथा बस्तर क्षेत्र की दो नई रेल परियोजनाओं का प्रस्ताव रखा गया, जिस पर केंद्रीय रेल मंत्री ने स्वीकृति प्रदान की।
सांसद संतोष पांडेय ने कहा कि वे लंबे समय से इस रेल परियोजना को स्वीकृति दिलाने के लिए प्रयासरत थे। उन्होंने इस मुद्दे को लोकसभा में भी प्रमुखता से उठाया और कई बार केंद्रीय रेल मंत्री से मुलाकात कर परियोजना को मंजूरी देने का आग्रह किया। उन्होंने इस महत्वपूर्ण निर्णय के लिए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, केंद्रीय रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव और मुख्यमंत्री विष्णुदेव साय का आभार व्यक्त किया।
सांसद संतोष पांडेय ने बताया कि उन्होंने 14 दिसंबर 2023 को नई दिल्ली में केंद्रीय रेल मंत्री से मुलाकात कर परियोजना को शीघ्र स्वीकृति देने की मांग की थी। इसके बाद भी वे लगातार इस विषय को लेकर प्रयास करते रहे। उनका कहना है कि रेल लाइन बनने से कबीरधाम, खैरागढ़-छुईखदान-गंडई सहित पूरे क्षेत्र के आर्थिक और सामाजिक विकास को नई दिशा मिलेगी।
2018 में हुआ था शिलान्यास
डोंगरगढ़-कटघोरा रेल लाइन परियोजना को केंद्र सरकार ने पहले भी स्वीकृति दी थी और अक्टूबर 2018 में तत्कालीन भाजपा सरकार के कार्यकाल में इसका शिलान्यास किया गया था। हालांकि भूमि अधिग्रहण और राज्यांश जैसी प्रक्रियाओं के कारण परियोजना आगे नहीं बढ़ सकी। अब नई स्वीकृति मिलने के बाद निर्माण कार्य शुरू होने की उम्मीद बढ़ गई है।