अतीत का अलीगढ़ 21 : अलीगढ़ में कभी खुलेआम दुकानों से बेची जाती थी अफीम और भांग

इन मादक पदार्थों के उत्पादन और बिक्री पर अंग्रेजी प्रशासन ने कर लगाया था। इसके लिए ठेकेदारों को अनुमतिपत्र दिए जाते थे। यह ठेके परगनावार दिए जाते थे। ऐसा भी होता था कि एक ठेकेदार एक से ज्यादा परगनों की आबकारी का लाइसेंस हासिल कर लेता था। आबकारी महकमे में ठेकेदार ही आबकारी उत्पादों की गुणवत्ता के लिए मुख्य रूप से जिम्मेदार था। पूरे जिले में आबकारी महकमा सिर्फ पांच कर्मचारियों तक सीमित था। शुरुआती दौर में एक दरोगा और चार चपरासी ही थे।

जिले के लोग थोड़ी-थोड़ी ही पीया करते थे
मौजूदा समय में शराब की 484 और भांग की सात दुकानों से आबकारी महकमे से सालाना 73 करोड़ 31 लाख रुपये की आमदनी होती है। 1851-1852 के दौरान शराब से आबकारी विभाग को होने वाली औसत सालाना आमदनी 14600 रुपये थी। अफीम से होने वाली सालाना आय 2600 रुपये और अन्य मादक पदार्थों से होने वाली सालाना आमदनी 4330 रुपये थी। लेकिन अंग्रेजों ने अपनी रिपोर्टों में आबकारी महकमे के गठन के वक्त की आय को कम और सीमित बताया। इसका अर्थ साफ था कि जिले में मदिरा के शौकीन लोगों की संख्या कम थी। अलबत्ता, अफीम और भांग के शौकीन लोग भी थे। अंग्रेज अफीम के बड़े शौकीन बताए जाते थे। लेकिन हैरत की बात यह है कि उन्होंने अपने शासकीय दस्तावेजों में मुस्लिम की सभी जातियों और हिंदुओं की कई जातियों को अफीम का शौकीन लिखा। कुश्ती के शौकीनों और अखाड़ों के बीच भांग बहुत लोकप्रिय थी।