एक्सक्लूसिव: सुमित वाल्मीकि बोले- पुरुष हॉकी टीम ने भले ही पदक जीता, लेकिन महिला टीम ने देश का दिल जीत लिया

सवाल- 41 साल बाद भारतीय हॉकी टीम ने मेडल जीता, कैसा महसूस हुआ?
जवाब- बहुत ज्यादा एक्साइटमेंट थी। मैं हरियाणा से आता हूं तो लोग यही बोलते हैं कि लठ गाड़ दिया। जब भी कहीं निकलते थे कि तो यही सुनने को मिलता था कि हॉकी में काफी समय से मेडल नहीं आया, जबकि हर गेम्स में मेडल आता है। मैं यही सोचता था कि हमारी जो पुरानी हॉकी थी, पता नहीं कहां गुम हो गई है। जब मैं यह सुनता था तो बहुत शर्मिंदा होता था। मगर जब हम पदक जीतकर आए हैं तो मेरे अंदर ये भावना आई कि जो लोग बोलते थे कि हॉकी में पदक नहीं आता, उनके सामने हम बोल सकते हैं कि हां, हम मेडल लेकर आए हैं। ये मेरे लिए, मेरी टीम के लिए और पूरे देश के लिए गौरव की बात है।



सवाल- जब सेमीफाइनल का मुकाबला चल रहा था और स्कोर 5-4 का हो गया था, तब आप कैसा महसूस कर रहे थे?
जवाब- खेल के शुरू होने से पहले जब हम रूम पर थे तो बहुत ज्यादा नर्वस थे। मगर कहीं न कहीं एक्साइटमेंट भी थी कि 41 साल तक जो हमारे सीनियर खिलाड़ी नहीं कर सके वह करने का मौका मेरे और मेरी टीम के खिलाड़ियों के पास है। खेल के समय हमारे अंदर की जो फीलिंग थी वो आर या पार करने की थी। यह इसलिए क्योंकि हमें बाद में यह न सोचना पड़े कि काश ये हो जाता और वो हो जाता। मन में यही था कि जीतकर निकलना है, लेकिन परिस्थिति ऐसी हो गई कि आखिर छह मिनट में हमारी टीम के एक खिलाड़ी को कार्ड दे दिया गया, जिसके कारण हमें एक कम खिलाड़ी से खेलना पड़ा। यह विरोधी टीम का प्लस प्वाइंट हो गया। ओवरऑल हम काफी अच्छा खेले। 

सवाल- जब आप मेडल जीतकर देश लौटे तो कैसा लगा, कितना प्यार मिला लोगों से, देश के लोगों से और गांव के लोगों से?
जवाब- देश के लोगों का भरपूर प्यार मिला, इतना सोचा भी नहीं था। हर जगह से फोन आ रहे थे। दोस्तों, परिवार, गांव और हॉकी चाहने वाले तमाम लोगों के फोन आ रहे थे। लोग अभी तक प्यार दे रहे हैं। मुझे नहीं लग रहा था कि वतन वापसी पर इतना कुछ होगा। पर ईमानदारी से कहूं तो देश के लोगों ने हद से ज्यादा प्यार दिया।