तैयार थी दुल्हन, बारात नहीं आई, हुई बेहोश

मन में बार-बार यही आ रहा था, ‘पहली बेटी की शादी है। कहीं कोई कमी न रह जाए।’ बेटे शिवम और सनी से कहते, ‘अरे चार बज रहे हैं। शहनाई वाला कहां रह गया। जरा देखो तो।’ इसी बीच मोबाइल फोन की घंटी बजने लगी।

जयगोपाल की आंखों में चमक आ गई। कॉल रिसीव करत ही बोले, ‘जी समधी जी, हम तैयार हैं। बरात कब तक ला रहे हैं।’ फिर अचानक उनके चेहरे का रंग उड़ गया। शरीर थरथराने लगा। गालों पर आंसू ढुलक आए। बमुश्किल मुंह से निकला, ‘कह रहे हैं चार लाख का इंतजाम करो तभी बरात लेकर आएंगे।’

जयगोपाल सिर पकड़कर बैठ गए। रिश्तेदार और मेहमान इकट्ठे हो गए। ढोल मंजीरे की थाप और खनक शांत हो गई। हलवाइयों के हाथ रुक गए। पत्नी राजकुमारी की रुलाई छूट गई। बोलीं, ‘अब क्या होगा जी। कैसे करेंगे इतने रुपयों का इंतजाम।’