भारत उत्तरी अफ्रीका से चीते आयात करने पर विचार कर रहा है। अधिकारियों ने इस बात की पुष्टि की है। अधिकारियों के मुताबिक, भारत में चीतों के प्रबंधन के पहले वर्ष में सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक अफ्रीकी सर्दियों (जून से सितंबर) की प्रत्याशा में, भारतीय गर्मियों और मानसून के दौरान कुछ चीतों द्वारा शीतकालीन कोट का अप्रत्याशित विकास था। एक वरिष्ठ वन अधिकारी ने कहा, यहां तक कि अफ्रीकी विशेषज्ञों को भी इसकी उम्मीद नहीं थी।
अधिकारियों ने बताया कि उत्तरी और उत्तर-पूर्वी अफ्रीका में चीते, जो उत्तरी गोलार्ध में हैं, भारतीय परिस्थितियों के लिए बेहतर अनुकूल हो सकते हैं। इस पर विचार किया जा रहा है, लेकिन हमें अभी भी अफ्रीका के इस हिस्से में चीतों की स्थिति की जांच करनी है। यूके और यूएस सहित कई अंतरराष्ट्रीय विशेषज्ञों ने उत्तरी अफ्रीका से चीतों का आयात किया है।
प्रोजेक्ट चीता के प्रमुख और पर्यावरण मंत्रालय में अतिरिक्त महानिदेशक (वन) एसपी यादव ने कहा, इस विचार पर चर्चा हुई है कि भविष्य में हमारे पास उत्तरी अफ्रीका से चीते हो सकते हैं, लेकिन अगला बैच दक्षिण अफ्रीका से आएगा।
नामीबिया और दक्षिण अफ्रीका से कुनो में कुल 20 जानवरों को दो भागों में आयात किया गया था। मार्च के बाद से इनमें से छह वयस्क चीतों की विभिन्न कारणों से मौत हो चुकी है। मई में, मादा नामीबियाई चीता से पैदा हुए चार शावकों में से तीन की अत्यधिक गर्मी के कारण मृत्यु हो गई। शेष शावक को भविष्य में जंगली जानवरों की देखभाल के लिए मानव देखभाल में पाला जा रहा है।