म्हारों संदीप खेला में सोना जीतेगो

संदीप पुनिया पिछले एक वर्ष से जमकर अभ्यास कर रहे हैं। लगभग आठ महीने से वो बेंगलोर भारतीय खेल प्राधिकरण में जमकर अभ्यास कर रहे हैं। नवंबर माह में वह आखिरी बार अपने गांव सुरेहती जाखल आया था। उसके बाद से वो घर नहीं गए हैं। अब फोन भी इतनी बात वो नहीं करते, केवल सप्ताह में एक बार रविवार को वह अपने परिजनों एवं पत्नी से बात करते हैं। उस समय भी केवल दस से 15 मिनट की बात हो पाती है।
देश का नंबर वन रेसवॉकर संदीप पुनिया दूसरी बार वॉकिंग में देश का प्रतिनिधित्व कर रहा है। इस बार क्षेत्रवासियों को गोल्ड मेडल की उम्मीद है। 30 जुलाई की रात को दिल्ली एयरपोर्ट से जापान की राजधानी टोकियो के लिए रवाना होंगे। वहां पर खेल गांव में 5 अगस्त को उसका मैच होगा। भारतीय समय अनुसार यह मैच 1 बजे तथा जापान के समय अनुसार यह मैच शाम साढ़े पांच बजे शुरू होगा।
गांवों के मेलों में 50 से 100 रुपये की कुश्ती लड़ने वाला संदीप पुनिया टोकियो ओलंपिक खेलों में 20 किलोमीटर रेसवॉकर में अपना दम दिखाएंगे। संदीप भारतीय खेल प्राधिकरण बेंगलोर में प्रतिदिन 35 से 40 किलोमीटर चलकर निरंतर अभ्यास कर रहे हैं। परिवार की आर्थिक स्थिति अच्छी नहीं होने की वजह से बचपन से उसको संघर्ष करना पड़ा है। मात्र सात वर्ष की उम्र में मां का साया सिर से उठ गया। घर में कोई रोजगार नहीं था मात्र पशुपालन एवं खेती कर घर का गुुजारा चला रहे थे। संदीप पुनिया ने बताया कि वो दिन में दो एकड़ जमीन ऊंट से जोत देते थे और बकरी भी चराई हैं। फसल कटाई के समय भी वो परिवार की पूरी सहायता करते थे। स्कूल से आने के बाद अधिकतर समय उनका खेत में ही बीतता था। थोड़ा बहुत कुश्ती करना जानते थे तो वो गांवों के मेलों में 50 से 100 रुपये की कुश्ती करते। जो पैसे आते उससे घर खर्च में प्रयोग कर लेते थे। 2006 में रावतुलाराम खेल स्टेडियम में ओपन भर्ती में उनका चयन हो गया। उसके बाद वहां उनकी मुलाकात रेसवॉकर कोच से हुई उन्होंने ही उसको रेसवॉक के लिए तैयार किया।