संवाद न्यूज एजेंसी
नीलोखेड़ी। ‘करनाल व्हीलचेयर क्रिकेट टीम’ में जज्बा और जुनून तो है, लेकिन संसाधनों की कमी आड़े आ रही है। सुविधाओं और संसाधनों के अभाव में अभ्यास करते समय इन दिव्यांगों का जोश देखते ही बनता है। फिलहाल यह टीम आगामी पांच नवंबर को करनाल और सोनीपत की टीमों में होने वाले एक दिवसीय क्रिकेट टूर्नामेंट की तैयारी में जुटी है, जिसके लिए खिलाड़ी नीलोखेड़ी के दशहरा मैदान में पसीना बहा रहे हैं। इस टीम में करनाल जिले के 16 खिलाड़ी शामिल हैं। टीम के छह खिलाड़ी हरियाणा व्हीलचेयर्स क्रिकेट का हिस्सा भी हैं।
टीम के कप्तान वेदपाल धीमान ने बताया कि नवंबर 2018 से व्हीलचेयर्स पर क्रिकेट खेल रहे हैं। शुरुआती दिनों में करनाल जिले के 3-4 खिलाड़ी कभी सोनीपत और कभी सिरसा में अभ्यास के लिए जाते थे, लेकिन सरकारी पेंशन पर आधारित होने के कारण तथा सीमित आय होने से अभ्यास को जारी नहीं रख पाए। उन्होंने बताया कि हमारे पास दो एलिम्को साधारण व्हीलचेयर्स थी और खिलाड़ी 5 थे। इसके बाद अन्य दिव्यांग साथियों से संपर्क साधा और उन्हें क्रिकेट के लिए प्रोत्साहित किया। आपसी सहयोग करने के बाद किसी तरह व्हीलचेयर पूरी कर पाए। नतीजतन 25 अगस्त 2019 से जारी प्रयासों के बाद अब हमारी टीम में जिले के विभिन्न गांवों से 16 खिलाड़ी हैं। प्रत्येक सप्ताह शनिवार और रविवार को नीलोखेड़ी के दशहरा मैदान में लगातार अभ्यास कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि अगर सरकार की ओर से संसाधन और सुविधाएं उपलब्ध हो तो दिव्यांग खिलाड़ी बेहतर प्रदर्शन कर सकते हैं।
स्पोर्ट्स व्हीलचेयर का भी अभाव
वेदपाल धीमान ने बताया कि इस खेल में आगे बढ़ने के लिए अंतरराष्ट्रीय नियमों के अनुसार स्पोर्ट्स व्हीलचेयर आवश्यक है। उनके पास यह व्हीलचेयर नहीं है, जबकि बाकी जिलों और राज्यों की टीमों के खिलाड़ियों के पास इसकी उपलब्धता है। इसके अतिरिक्त सरकार द्वारा कोई मदद न मिलने और किसी समाजसेवी के सहयोग के बिना अभ्यास जारी रखना चुनौती बना हुआ है। उन्हें 5 नवंबर को होने वाले टूर्नामेंट के लिए भी कोई प्रायोजक नहीं मिल रहा है, जिसके चलते खेलने के लिए अन्य सुविधाओं सहित व्हीलचेयर्स न होने से आशंका बनी हुई है कि कहीं दिव्यांग अपनी प्रतिभा के प्रदर्शन से वंचित न रह जाएं।
इंटरनेशनल स्तर पर भी व्हीलचेयर क्रिकेट
वेदपाल ने बताया कि व्हीलचेयर क्रिकेट इंटरनेशनल स्तर पर भी खेला जाता है। उनकी टीम गत 14 फरवरी 2021 को नीलोखेड़ी में सिरसा की टीम को 9 विकेट से हरा चुकी है। इसके बाद 25 जुलाई 2021 को बेहबल क्रिकेट एकेडमी फतेहाबाद में भी सिरसा टीम से 2-1 से सीरीज जीत चुके हैं।