आर अश्विन ने नेट अभ्यास के दौरान नई गेंद से गेंदबाजी की जिससे माना जा रहा है कि पहले टेस्ट मैच में ग्रीन पार्क की स्पिनरों की मददगार पिच पर यह वरिष्ठ भारतीय ऑफ स्पिनर गेंदबाजी का आगाज कर सकता है। अश्विन ने 33 टेस्ट मैचों की 39 पारियों में नई गेंद साझा की है। इनमें से 15 मौकों पर उन्होंने पारी का पहला ओवर किया।
इस साल के शुरू में इंग्लैंड के खिलाफ चेन्नई टेस्ट की दोनों पारियों में अश्विन ने नई गेंद साझा की थी जबकि अहमदाबाद में दूसरी पारी में अक्षर पटेल के साथ गेंदबाजी की शुरुआत की थी। अजिंक्य रहाणे उन्हें फिर से यह जिम्मेदारी सौंप सकते हैं। यदि पिच से मदद मिलती है तो न्यूजीलैंड के बैटरों के लिए उनका सामना करना आसान नहीं होगा।
अभ्यास सत्र के दौरान जब अश्विन ने बल्लेबाजी की तो मुख्य कोच राहुल द्र्रविड़ ने उन्हें बैकलिफ्ट को लेकर कुछ गुर भी सिखाए। भारत मैच में तीन स्पिनरों के साथ उतर सकता है। अश्विन और रविंद्र जडेजा के साथ अक्षर को तीसरे स्पिनर के रूप में उतारा जा सकता है। जयंत यादव टीम में शामिल चौथे स्पिनर हैं।
हरभजन को पीछे छोड़ सकते हैं अश्विन
अश्विन भारत की तरफ से सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाजों में हरभजन सिंह (417 विकेट) को पीछे छोड़कर तीसरे नंबर पर काबिज होने के करीब हैं। अश्विन ने 79 मैचों में 413 विकेट लिए हैं। अनिल कुंबले (619) ने भारत की ओर से सर्वाधिक विकेट लिए हैं। कपिल देव (434) दूसरे नंबर पर हैं।