वैली फंक ने 1960 के दशक में नासा के पूर्ण पुरुष अंतरिक्ष यात्री कोर में सभी परीक्षण पास किए थे, जो उनके पुरुष साथियों ने पास किए थे। लेकिन, उन्हें अंतरिक्ष में जाने का मौका नहीं मिल पाया था। इसमें उनके साथ 12 और महिला पायलट भी शामिल थीं। अब 82 साल की उम्र में उनका यह सपना सच हो पाया है।
इस अंतरिक्ष यात्रा को पूरा करने के साथ ही वैली फंक दुनिया की सबसे बुजुर्ग अंतरिक्ष यात्री भी बन गई हैं। बेजोस ने इसे लेकर एक इंस्टाग्राम पोस्ट में लिखा था, 'किसी ने भी इतना इंतजार नहीं किया है। साल 1961 में वैली फंक, 'मर्करी 13 वूमेन इन स्पेस प्रोग्रास' के हिस्से के तौर पर अपनी क्लास में शीर्ष पर थीं।'
बेजोस ने लिखा, 'प्रशिक्षण पूरा करने के बावजूद, इस प्रोग्राम को रद्द कर दिया गया था और इन 13 में से किसी ने भी उड़ान नहीं भरी। समय आ गया है। वैली, आपका क्रू में स्वागत है। हम आपके रूप में अपने 'ऑनर्ड गेस्ट' के साथ उड़ान भरने जा रहे हैं और उत्साहित हैं।' फंक ने इस प्रोग्राम के लिए वॉलंटियर किया था।
फरवरी 1961 में शुरू हुआ यह प्रोग्राम एक निजी फंडिंग से शुरू हुआ प्रयास था। इसे शुरू करने का उद्देश्य नासा के स्पेस प्रोग्राम्स में उड़ान भरने के लिए महिलाओं को तैयार करना था। इसमें 13 महिलाओं को प्रशिक्षण दिया गया था और परीक्षाएं ली गई थीं। फंक इस प्रोग्राम में ग्रेजुएट होने वाली सबसे युवा महिला थीं।