दक्षिण कोरिया में बुजुर्गवार लोग अब अधिक से अधिक डेटिंग एप की सेवा ले रहे हैं। ऐसा वे अपने लिए नया साथी चुनने के लिए कर रहे हैं। खबरों के मुताबिक इस काम में उनकी मदद उनके बेटे-बेटियां भी करने लगी हैं। इस वजह से दक्षिण कोरिया में डेटिंग एप्स की लोकप्रियता तेजी से बढ़ी है।
जानकारों का कहना है कि दक्षिण कोरिया में गुजरे दशकों के दौरान तेज आर्थिक विकास और सामाजिक बदलावों की कीमत बुजुर्गों ने चुकाई है। पारंपरिक परिवारों के टूटने और सरकार की तरफ से पर्याप्त इंतजाम ना किए जाने की वजह से वे एकांत में जीवन गुजराने को मजबूर रहे हैं। सरकारी आंकड़ों के मुताबिक बाकी विकसित देशों की तुलना में दक्षिण कोरिया में उम्रदराज लोगों के बीच गरीबी और आत्म-हत्या की दर ऊंची है। लेकिन अब एप का जमाना आने से उनके लिए नई उम्मीदें पैदा हुई हैं। जानकारों का कहना है कि बदली सामाजिक सोच की वजह से अब संतानें भी नया साथी ढूंढने में अपने माता पिता की मदद कर रही हैं।
56 वर्षीय जेडब्लू किम ने फाइनेंशियल टाइम्स से कहा- ‘हालांकि मैं अपने बालिग बच्चों के साथ रहती थी, लेकिन अकसर अकेलापन महसूस करने लगती थी। मैं लंबे समय से चाहती थी कि किसी से मेरी मुलाकात हो।’ किम के बेटे को जब अपनी तनख्वाह मिली, तो उससे कपल.नेट नाम की सेवा एजेंसी का कूपन खरीद कर उसने अपनी मां को दिया। तब से किम दो पुरुषों के साथ डेटिंग कर रही हैं।
डेटिंग एप कपल.नेट को चलाने वाली कंपनी सूनू के अध्यक्ष ली वूंग-जिन ने कहा- ‘सिओल और बूसान जैसे बड़े शहरों बड़ी संख्या में लोग हमसे संपर्क करते हैं। यहां तक अमेरिका से भी लोग संपर्क कर रहे हैं। इसकी वजह यह है कि परिवार छोटे हो गए हैं, जिससे बुजुर्ग लोग अकेले रहने को मजबूर होते हैं। हमसे एक 93 साल के कस्टमर ने संपर्क किया, जो डेटिंग करना चाहता था।’
दक्षिण कोरिया में जन्म दर तेजी से गिरी है। वहां पिछले साल प्रति महिला जन्म दर गिर कर सिर्फ 0.84 रह गई। दूसरी तरफ 65 साल से अधिक उम्र के लोगों की संख्या 85 लाख से ऊपर हो गई है। अनुमान है कि 2040 तक ये संख्या एक करोड़ 70 लाख से ऊपर हो जाएगी। इस ट्रेंड को देखते हुए अनुमान लगाया गया है कि बुजुर्गों के अकेलेपन की समस्या अभी और गहरी होगी।