पेड़ों को बचाने के लिए महिलाओं को समझाती थीं बसंती दीदी

कौसानी में लक्ष्मी आश्रम में रहने के दौरान बसंती दीदी ने जब पर्यावरण संरक्षण का बीड़ा उठाया था तो उन्हें ग्रामीण महिलाओं को समझाने में तमाम मुश्किलों का सामना करना पड़ा था। उन्होंने इसे चुनौती के रूप में लिया और जंगलों में जाकर पेड़ों को काटने वालीं महिलाओं को समझाना शुरू किया। वह महिलाओं को बतातीं थीं कि पेड़ यदि इसी तरह से काटे गए तो एक दिन गंभीर जल संकट पैदा हो जाएगा। उन्होंने वनों और पेड़ों को बचाने के लिए बातचीत शुरू की। इसका असर यह हुआ कि ग्रामीण लकड़ियों के लिए नए पेड़ों को काटने के बजाय केवल पुरानी लकड़ी जलाने पर राजी हो गए।
इसके बाद बसंती दीदी ने सामुदायिक समूहों को संगठित किया और वनों को आग से बचाने की दिशा में भी काम किया। इसमें भी उन्हें ग्रामीणों का साथ मिला। धीरे-धीरे वन विकसित हुए और जो झरने गर्मियों में सूख जाते थे, उनमें वर्ष भर पानी बहने लगा। इतना ही नहीं, बसंती दीदी के प्रयास से लोगों में जो जागरूकता आई, उससे विभिन्न प्रजाति के पेड़ों के वन भी नजर आए।
बसंती दीदी ने बताया कि वनों पर ग्रामीणों का हक
पिथौरागढ़। पर्यावरण संरक्षण के क्षेत्र में कार्य करने वालीं बसंती दीदी ने ग्रामीणों को वनों पर उनके अधिकार से भी अवगत कराया था। उस समय लोगों में वन विभाग के प्रति काफी आक्रोश था लेकिन बसंती दीदी ने ग्रामीणों को बताया कि जंगल उनका है न कि सरकार का और इन जंगलों की रक्षा करना उन्हीं की जिम्मेदारी है। धीरे-धीरे ग्रामीणों ने उनकी बात को माना और जंगलों को अवैध कटान के साथ ही वनाग्नि से भी बचाने की दिशा में कार्य किया।