सियासत: वीरभद्र सिंह के बाद कांग्रेस में सर्वमान्य नेता का संकट

अगले साल हिमाचल प्रदेश में विधानसभा चुनाव हैं। इन चुनावों में कांग्रेस दोबारा से सत्ता में लौटने के लिए आतुर है। लेकिन मुख्यमंत्री के चेहरे पर सहमति बनाना टेढ़ी खीर साबित होगा। पिछले कई चुनावों में वीरभद्र ही सीएम पद का चेहरा रहे हैं। बेशक विद्या स्टोक्स, आनंद शर्मा, कौल सिंह ठाकुर, जीएस बाली और आशा कुमारी जैसे नेता भी इस कतार में खड़े रहे हैं। 

आनंद शर्मा विवादित बयान के बाद कांग्रेस हाईकमान में अपना रसूख खो चुके हैं। हिमाचल प्रदेश की राजनीति में भी अब उनका पहले जैसा दखल नहीं है। 90 की उम्र पार कर चुकीं वयोवृद्ध नेता विद्या स्टोक्स पहले ही सक्रिय राजनीति छोड़ चुकी हैं।

ऐसे में हिमाचल कांग्रेस में मुख्यमंत्री पद के चाहवानों में वर्तमान में कांग्रेस विधायक दल के नेता और नेता प्रतिपक्ष मुकेश अग्निहोत्री, पूर्व कांग्रेस प्रदेशाध्यक्ष कौल सिंह ठाकुर, पंजाब की प्रभारी रह चुकीं पूर्व मंत्री आशा कुमारी, पूर्व कांग्रेस प्रदेशाध्यक्ष सुखविंदर सुक्खू, पूर्व मंत्री जीएस बाली जैसे नेता मुख्यमंत्री पद की दौड़ में शामिल होंगे।

इनमें से कई नेताओं में इस पद की तलब पहले भी उठती रही है। कांग्रेस को सत्ता में लाने के लिए हाईकमान ने हमेशा वीरभद्र के सामने घुटने टेक दिए। हालांकि इस बार हालात बदल गए हैं।