सूबे के क्रिकेटरों को अब जूट वाले मैट (पिचों) में अभ्यास करने से छुटकारा मिल जाएगा। चंबा दौरे के दौरान केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकुर नई तकनीक से बनी एस्ट्रो पिचों का आगाज करेंगे। अनुराग ठाकुर जहां चंबा जिले में दो क्रिकेट अकादमी का विधिवत शुभारंभ करेंगे वहीं खेल से संबंधित जरूरी अन्य सामान भी वितरित करेंगे। चंबा में क्रिकेटर सीमेंटेड और जुट से बने मैट पर ही अभ्यास करते है।
ऐसे में जब वह जिले से बाहर जाते है तो उन्हें टर्फ (मिट्टी से बनी) पिच पर खेलना पड़ता है। इस कारण कई बार टीम टर्फ पिच में गेंद के घुमाव और गति से गच्चा खा जाते हैं। इसके अलावा प्रदेश के अन्य जिलों में भी टर्फ पिचों का अभाव है। मगर अब नई तकनीक से एस्ट्रो पिच पर क्रिकेट अभ्यास कर अपनी खेल प्रतिभा को निखार सकते हैं। 13 मई को चंबा में केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकुर यह आवंटन करेंगे और प्रदेश के करीब पचास एचपीसीए क्रिकेट अकादमी में यह पिचें मुहैया करवाई जाएंगी।
जिला क्रिकेट संघ के संयोजक मनुज शर्मा ने खबर की पुष्टि की है। उन्होंने बताया कि केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकुर चंबा में एस्ट्रो पिचों के वितरण का शुभारंभ करेंगे। उन्होंने बताया कि यह पिचें फोल्डेबल होगी। प्रदेश के हर क्रिकेट सेंटर को यह पिचें दी जाएगी। एस्ट्रो टर्फ को 2-जी पिचों के रूप में संदर्भित किया गया है। यह रेत आधारित कृत्रिम घास की पिचें है। इसके भीतर विभिन्न प्रकार की सतहें रहती हैं। प्रदेश के बाहर इन पिचों का प्रयोग क्रिकेट के लिए किया जाता है।