हिमाचल प्रदेश की राजधानी शिमला और दिल्ली के बीच करीब 29 महीने बाद 22 अगस्त से फिर जहाज उड़ान भरने लगेंगे। शिमला से सटे जुब्बड़हट्टी हवाई अड्डे का विस्तारीकरण कार्य पूरा हो चुका है। एयरपोर्ट का रनवे स्ट्रिप बढ़ाकर 1309 मीटर कर दिया है। उड़ान के लिए एटीआर 42 की खरीद प्रक्रिया भी पूरी हो चुकी है। 22 अगस्त को दिल्ली से शिमला के लिए पहली उड़ान आएगी। हिल्स क्वीन शिमला और देश की राजधानी दिल्ली के बीच मार्च 2020 से हवाई सेवाएं बंद हैं।
यहां की हवाई पट्टी को सुधारने पर 100 करोड़ रुपये खर्च हुए हैं। पहले हवाई पट्टी 1163 मीटर थी। इसे 26 मीटर और बढ़ाकर 1189 किया गया है। इसके अलावा 60-60 मीटर का दायरा रनवे स्ट्रिप का दोनों ओर बढ़ाया है। ऐसे में रनवे स्ट्रिप कुल 1309 मीटर हो गई है। वर्ष 2020 में एटीआर 42 की लीज समाप्त होने के बाद से इसे रिन्यू नहीं किया गया। फरवरी 2020 तक एटीआर 42 (500) विमान की सुविधा मिल रही थी। कोरोना संकट के चलते केंद्र सरकार ने हवाई सेवाओं पर रोक लगाई थी। इसी बीच, एयर इंडिया की एलाइंस एयर के एटीआर 42 हवाई जहाज की लीज समाप्त हो गई।
2021 में भी लीज रिन्यू नहीं की। मार्च 2020 से पहले जुब्बड़हट्टी हवाई अड्डे पर 42 सीटर विमान में दिल्ली से आने वाली फ्लाइट में 30 से 35 सवारियां आती थीं। शिमला से वापसी के लिए टेक ऑफ रन कम होने से फ्लाइट में सिर्फ 10 सवारियों को ही ले जाया जाता था। इससे विमान कंपनी को नुकसान हो रहा था। कंपनी ने बीते वर्ष लीज समाप्त होने के बाद शिमला से एटीआर 42 विमान चलाने में दिलचस्पी नहीं दिखाई। अब रनवे स्ट्रिप बढ़ने से शिमला और दिल्ली के बीच दोनों ओर से 30 से 35 सवारियां आ-जा सकेंगी।
पहली उड़ान में शिमला आएंगे नागर विमानन मंत्री सिंधिया
नागर विमानन मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया पहली उड़ान में दिल्ली से शिमला आएंगे। मंत्रालय के अधिकारियों ने कार्यक्रम तैयार कर लिया है। संभावित है कि शिमला में मुख्यमंत्री जयराम ठाकुर उनका स्वागत करेंगे।
नागर विमानन महानिदेशालय की मंजूरी न मिलने से टली 15 अगस्त की तारीख
नागर विमानन महानिदेशालय की मंजूरी न मिलने से हवाई सेवा शुरू होने में देरी हो रही है। मंत्रालय की पहले 15 अगस्त को स्वतंत्रता दिवस के मौके पर दिल्ली-शिमला हवाई सेवा शुरू करने की योजना थी। विभागीय अधिकारियों ने बताया कि अब 22 अगस्त को पहली उड़ान की तैयारी है। 20 अगस्त तक महानिदेशालय से मंजूरी भी मिल जाएगी।