कालका-शिमला रेल लाइन बीते 112 सालों में एक इंच भी आगे नहीं बढ़ पाई है। कालका और शिमला के बीच 1903 में टॉय ट्रेन का संचालन शुरू हुआ था। 6 साल बाद 1909 में शिमला रेलवे स्टेशन से रेल ट्रैक 890 मीटर आगे शिमला ऐक्सटेंशन तक बढ़ाया गया। इसके बाद 112 सालों से रेल ट्रैक आगे नहीं बढ़ पाया है। 1814 से 1816 तक हुए एंग्लो नेपाल युद्ध के बाद ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने शिमला को बेस कैंप बनाया था।
1864 में शिमला को ग्रीष्मकालीन राजधानी और ब्रिटिश आर्मी का मुख्यालय बनाया गया। कालका से शिमला को जोड़ने के लिए दिल्ली-अंबाला-कालका रेलवे कंपनी ने रेल लाइन बिछाने का काम शुरू किया। प्रोजेक्ट के चीफ इंजीनियर एचएस हैरिंगटन थे। 1898 में प्रोजेक्ट शुरू हुआ और 5 साल बाद 1903 में पूरा हुआ। 9 नवंबर 1903 को ट्रेन का संचालन शुरू हो गया। अंग्रेजों ने किन्नौर जिले के कल्पा तक रेल ट्रैक बिछाने की योजना बनाई थी, जो पूरी नहीं हो सकी।
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स्टीम इंजन
- फोटो : अमर उजाला
1905 में बना स्टीम इंजन केसी 520 अभी भी शिमला और कैथलीघाट के बीच संचालित किया जाता है। 1930 में महात्मा गांधी इसी टॉय ट्रेन से लार्ड इरविन से मिलने शिमला आए थे। ब्रिटिश इंजीनियर मिस्टर बड़ोग के नाम पर बड़ोग रेलवे स्टेशन का नाम रखा गया है।
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कालका-शिमला रेल
- फोटो : अमर उजाला
रेलवे ट्रैक के रोचक तथ्य
ट्रैक की लंबाई 96.57 किलोमीटर
कुल पुल 864
सबसे बड़ा पुल धर्मपुर 70 मीटर
103 सुरंग, एक टूट गई, अब 102
सबसे बड़ी बड़ोग सुरंग 1.1 किलोमीटर, बाबा भलखू ने सुरंग की अलाइनमेंट की थी
919 मोड़, (70 फीसदी ट्रैक मोड़ पर) एक मोड़ पर ट्रेन 48 डिग्री के कोण पर धूमती है
10 जुलाई 2008 यूनेस्को वर्ड हैरिटेज का दर्जा दिया
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- फोटो : अमर उजाला
कालका (ऊंचाई 655 मीटर) से शिमला (2076 मीटर) तय करती है ट्रेन
7 कोच वाली ट्रेन के अलावा रेल कार का संचालन
1956 के बाद डीजल इंजन का संचालन शुरू हुआ
2007 में मिला हैरिटेज ट्रैक का दर्जा मिला