केदारनाथ से जुड़े रहस्य: पांच पीठों में सर्वश्रेष्ठ वैराग्य पीठ है बाबा का ये धाम, ऐसा करने पर अधूरी मानी जाती है पूजा

पंच केदार में प्रथम व द्वादश ज्योतिर्लिंगों में ग्याहरवें केदारनाथ को हिमवत वैराग्य पीठ के नाम से भी जाना जाता है। भारतवर्ष में स्थापित पांच पीठों में केदारनाथ धाम सर्वश्रेष्ठ है। यहां पहुंचने मात्र से बाबा के भक्तों को पाप से मुक्ति मिल जाती है।

पर्वतराज हिमालय के मेरू व सुमेरू पर्वत श्रृंखलाओं की तलहटी पर स्थित केदारनाथ को पांच नदियों और पांच कुंडों की भूमि कहा जाता है। यहां मंदाकिनी, मधु गंगा, दुग्ध गंगा, सरस्वती व स्वर्गगौरी नदियां हैं। इस धाम को उदक कुंड, रेतस कुंड, अमृत कुंड, हंस कुंड और हवन कुंड की भूमि कहा जाता है। भले ही आपदा के बाद से अभी तक तीन कुंडों का पता नहीं चल पाया है।

समुद्रतल से 11750 फीट की ऊंचाई पर स्थित केदारनाथ का नर-नारायण, पांडवों और आदिगुरु शंकराचार्य से संबंध है। मान्यतानुसार नर-नारायण की तपस्या से प्रसन्न होकर भगवान आशुतोष ने मानव कल्याण के लिए सदैव इस स्थान पर निवास करने का वचन दिया था।

मान्यता है कि द्वापर युग में महाभारत युद्ध में गोत्र व गुरु हत्या के पाप से मुक्ति के लिए पांडव भगवान शिव के दर्शन के लिए हिमालय क्षेत्र में पहुंचे थे, लेकिन शिव उन्हें दर्शन नहीं देना चाहते और केदारनाथ पहुंच गए। यहां भगवान शिव ने भैंस का रूप धारण कर लिया और भूमिगत होने लगे। तभी भीम ने भैंस की पूंछ पकड़ ली, जिस कारण पृष्ठ भाग ऊपर ही रह गया।

इसी पृष्ठ भाग की स्वयंभू लिंग के रूप में केदारनाथ में पूजा-अर्चना होती है। भगवान शिव ने यहां पर पांडवों को दर्शन देकर वंश व गुरु हत्या के पाप से मुक्त किया था। नौंवी सदी में आदिगुरु शंकराचार्य भी इस स्थान से सशरीर स्वर्ग गए थे। केदारनाथ में पिंडदान और तर्पण का विशेष महत्व है, इसलिए केदारनाथ को हिमवत वैराग्य पीठ भी कहा जाता है, जो पांच पीठों में श्रेष्ठ है।