उमरिया में चल रही 69वीं राष्ट्रीय शालेय 14 वर्ष बालक फुटबॉल प्रतियोगिता का अंतिम दिन आज का सबसे बड़ा आकर्षण बन गया है। जिला मुख्यालय के स्टेडियम ग्राउंड में दोपहर 12 बजे होने वाला फाइनल मुकाबला झारखंड और पंजाब के बीच खिताबी जंग छेड़ने वाला है। पूरे जिले में खेल प्रेमियों का उत्साह चरम पर है और हर कोई यह देखने को उत्सुक है कि इस साल की ट्रॉफी किस राज्य की टीम उठाएगी।
प्रतियोगिता के लिए स्टेडियम ग्राउंड, पीटीएस ग्राउंड, कृष्णताल और चंदिया स्टेडियम का उपयोग किया गया। कई दिनों से चल रहे रोमांचक मैचों ने माहौल को पूरी तरह खेलमय बनाए रखा। खिलाड़ियों के प्रदर्शन ने दर्शकों को लगातार प्रभावित किया और अब समापन समारोह पर सभी की नजरें टिकी हैं।
फाइनल से पहले तीसरे स्थान की लड़ाई भी उतनी ही दिलचस्प रहेगी। सुबह 10 बजे जम्मू-कश्मीर और मणिपुर की टीमें आमने-सामने होंगी। दोनों टीमों ने पूरे टूर्नामेंट में दमदार प्रदर्शन किया है और कांस्य पदक के लिए वे पूरी ताकत झोंकने को तैयार हैं।
समापन कार्यक्रम में प्रदेश के राज्यमंत्री (स्वतंत्र प्रभार) कुटीर एवं ग्रामोद्योग विभाग दिलीप जायसवाल मुख्य अतिथि होंगे। वे विजेता और उपविजेता टीमों को पुरस्कृत करेंगे। आयोजन समिति ने जिले के सभी खेल प्रेमियों, नागरिकों, व्यापारियों, समाजसेवियों और पत्रकारों से बड़ी संख्या में पहुंचकर खिलाड़ियों का उत्साह बढ़ाने की अपील की है।
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दिलीप जायसवाल का आज उमरिया का एक दिवसीय दौरा भी तय है। वे सुबह 10 बजे बिजुरी से रवाना होकर दोपहर 12.30 बजे उमरिया पहुंचेंगे। इसके बाद 1.30 बजे अमर शहीद स्टेडियम में समापन समारोह में शामिल होंगे। समारोह के बाद मंत्री दोपहर 3.30 बजे बिजुरी वापस लौटेंगे।
उमरिया में हो रही यह प्रतियोगिता न सिर्फ खिलाड़ियों को राष्ट्रीय स्तर का मंच दे रही है, बल्कि जिले में खेल संस्कृति को भी नई ऊर्जा दे रही है। आज का दिन नतीजों से ज्यादा खेल भावना और युवा प्रतिभाओं के उत्सव का है। सभी की उम्मीदें अब दो मुकाबलों पर टिकी हैं, जहां भविष्य के फुटबॉल सितारे मैदान पर अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए तैयार हैं।