उधमपुर जिल के चिनैनी तहसील मुख्यालय से करीब दस किलोमीटर दूर शुक्रवार को बैणी संगम में देविका नदी पर 16 साल पहले बनाया गया पुल बैसाखी मेले के दौरान अचानक गिर गया। हादसे में 50 से ज्यादा लोग घायल हो गए। दस साल की एक घायल बच्ची अनू देवी ने इलाज के दौरान जीएमसी जम्मू में दम तोड़ दिया।
बैणी संगम में देविका तट पर गिरा लोहे का पुल प्रशासन ने नहीं, लोगों ने चंदा जुटाकर बनाया था। वर्ष 2007 में ये पुल लोगों ने अपने आने-जाने के लिए बनाया था। स्थानीय लोगों के मुताबिक उन्होंने कई बार प्रशासन से देविका तट पर पुल बनाने की मांग की थी।
जब नहीं बना तो उन्होंने चंदा इकट्ठा कर इसे बनवाया। इसकी लंबाई 76 फुट थी तथा देविका के तल से पुल की ऊंचाई करीब 20 फुट थी। पुल का निर्माण देविका में बरसात के दिनों में आने वाली बाढ़ के चलते किया गया था ताकि आसपास के लोग इस पुल से आर पार जा सकें।
लोगों के मुताबिक बैसाखी मेले पर भी इस पुल का इस्तेमाल हर वर्ष होता था और मेले में पहुंचने वाले लोग इसी पुल से आर-पार होते थे। शुक्रवार को भी इस पुल से हजारों लोगों ने आवाजाही की, लेकिन दोपहर बाद क्षमता से ज्याद भार पुल पर पड़ने से यह टूट गया।
हादसे में कई लोग घायल हो गए। स्थानीय नायब सरपंच राकेश चंद अंताल ने इस हादसे की मजिस्ट्रेटी जांच की मांग उठाई है। पहले भी कई बार पुल की मांग लोग उठाते थे मगर जब पुल का निर्माण न हुआ तो लोगों ने चंदा इकट्ठा कर इसे बनाया था।