सरकारी शारीरिक शिक्षा अध्यापक पूजा शर्मा उधमपुर की लड़कियों में क्रिकेट में भविष्य उज्ज्वल बनाने के प्रति नई उम्मीद जगा रही हैं। वह दो वर्ष से उधमपुर की लड़कियों को क्रिकेट के गुर सिखा कर आगे बढ़ा रही हैं। उधमपुर शहर में पहले सिर्फ लड़के क्रिकेट खेलते थे। पूजा शर्मा के प्रयासों से अब क्रिकेट में लड़कियां भी आगे आ रही हैं। पूरी तरह से स्वैच्छिक प्रयास अब बिना किसी आर्थिक लाभ की मंशा से एकेडमी का रूप ले चुका है, जिसमें अब लड़के भी प्रशिक्षण लेने आ रहे हैं।
हायर सेकेंडरी स्कूल गढ़ी में शारीरिक शिक्षा अध्यापक के पद पर तैनात पूजा ने बताया कि 2020 में जब कोरोना लॉकडाउन लगाया गया तो उन्होंने लड़कियों को क्रिकेट खेलने के लिए प्रोत्साहित किया। कोविड से जब थोड़ी राहत मिली तो उन्होंने स्कूल की लड़कियों को ही क्रिकेट प्रतियोगिता में कोचिंग देना शुरू कर दिया। उन्होंने अपने खर्च कर क्रिकेट का सामान खरीदा और लड़कियों को इसके लिए प्रशिक्षण देना शुरू कर दिया। कुछ महीने के बाद जब इसके बारे में दूसरी लड़कियों को पता चला तो वे भी क्रिकेट की कोचिंग के लिए उनके पास आने लगीं। करीब एक वर्ष के बाद प्रगलवा नाम से क्रिकेट एकेडमी शुरू कर दी है।
पांच प्रतिशत वेतन का एकेडमी पर कर रहीं खर्च
पूजा ने बताया कि वह हर महीने अपने वेतन का पांच प्रतिशत एकेडमी पर खर्च कर लड़कियों को प्रशिक्षण देती हैं। जिन लड़कियों की आर्थिक स्थिति अच्छी है तो उनसे हर महीने 500 रुपये फीस ली जाती है। लेकिन यह फीस कमाई के लिए नहीं बल्कि क्रिकेट का सामान खरीदने के लिए ली जाती है। इसके अलावा बाकी के सभी लड़कियों को निशुल्क कोचिंग दी जा रही है। उन्होंने बताया कि अब जिला खेल विभाग ने भी उनका सहयोग करना शुरू कर दिया है।