किसान देश की रीढ़ हैं। पिछले दशक में, भारत ने कृषि क्षेत्र के ‘नारीकरण’ को देखा है, एक प्रवृत्ति जो कृषि में महिलाओं की बदलती भूमिका को समाहित करती है।
आंध्र प्रदेश में सरकारी स्कूल की एक शिक्षिका सिर्फ महिला श्रमिकों के साथ अपनी जमीन पर जैविक खेती करती हैं। विशाखापत्तनम में अराकू घाटी के पेड्डलाबुडु गेवाल गांव में पुलामथी ने अपनी 27 एकड़ भूमि पर केवल महिला श्रमिकों को खेत में लगाकर जैविक खेती का अभ्यास करना शुरू किया है। वह एक रोल मॉडल महिला किसान होने के नाते कृषि खेती में भाग लेने के लिए कई शिक्षित महिलाओं के लिए एक प्रेरणा साबित हुई है।
पुलमथी के दो बच्चे हैं, जो 10वीं और 12वीं कक्षा में पढ़ रहे हैं। उन्होंने कहा कि वह अपनी नौकरी, परिवार और खेती एक साथ संभालती हैं। उनके पति गांव के सरपंच हैं।
एक गर्वित महिला किसान के रूप में पुलमथी ने विशाखापत्तनम से बी.ई.डी की पढ़ाई पूरी की और विशाखापत्तनम जिले में अराकू घाटी के पास मज्जिवल्सा के एक आदिवासी गांव में सरकारी स्कूल में एक शिक्षक के रूप में नौकरी प्राप्त की।
जब से वह स्कूल जाने वाली बच्ची थी, पुलमथी को खेती का शौक था। छुट्टियों के दौरान, वह अपनी कृषि भूमि पर जाती थी और खेती का अभ्यास करती थी।
जैविक खेती करने वाली पुलामती ने पहाड़ी इलाकों के कारण पानी की अपर्याप्त उपलब्धता के बीच अपनी 27 एकड़ भूमि पर चावल, गेहूं, अदरक और आम की खेती शुरू की। उनकी 27 एकड़ भूमि पर खेती की गतिविधियों में आदिवासी गांव की कई महिलाएं शामिल हैं। उसने सरकारी नौकरी पाने के बाद भी अपनी खेती की गतिविधियों को नहीं छोड़ा।
बकौल पुलमथी, ‘मैं पहली से पांचवीं कक्षा के 15 छात्रों के लिए शिक्षक के रूप में काम कर रही हूं। मैं अपने मज्जिवल्सा स्कूल में केवल एक शिक्षक हूं और सभी विषयों को पढ़ाती हूं, लेकिन जब भी मुझे विज्ञान विषय पढ़ाने की आवश्यकता होती है, मैं छात्रों को अपनी कृषि भूमि पर लाती हूं और अवधारणाओं को व्यावहारिक रूप से पढ़ाती हूं।
आजकल, लोग इतने स्वस्थ नहीं हैं क्योंकि वे कीटनाशकों और कीटनाशकों के रूप में भारी मात्रा में रसायनों का उपयोग करके उगाए गए फलों और सब्जियों का सेवन कर रहे हैं। लेकिन मैं अपनी 27 एकड़ भूमि में महिला श्रमिकों के साथ जैविक खेती करता हूं।
अधिकांश महिला कार्यकर्ता मेरे परिवार से हैं और कई गांव से हैं। महिलाएं सिर्फ खाना पकाने के लिए ही नहीं पैदा होती हैं, महिलाएं भी खेती कर सकती हैं। मैं यही साबित करना चाहती थी। मैं चावल, गेहूं, अदरक और सब्जियों की खेती करती हूं। पहाड़ी इलाकों के कारण पानी की कमी होने के बावजूद मैं कृषि गतिविधियों में लगी हुई हूं।’
उन्होंने आगे यह भी कहा, ‘कृषि एक आकर्षक क्षेत्र है। कृषि क्षेत्र में महिलाओं के लिए अपार संभावनाएं हैं। खेती शरीर के लिए बहुत स्वस्थ है। हम अपनी जैविक फसलें उगा सकते हैं और रसायनों से भरा भोजन खाने के बजाय उनका उपभोग कर सकते हैं। उनके पति और ससुराल वाले भी खेती से जुड़े हैं। उसे अपने परिवार से मार्गदर्शन भी मिलता है।’