सूत्रों के अनुसार संजय गुप्ता की दावेदारी इस बार पहले से अधिक प्रबल है। अगर संजय गुप्ता या केके पंत को मुख्य सचिव बनाया जाता है तो वरिष्ठता में 1994 बैच की आईएएस अधिकारी अनुराधा ठाकुर आगे हैं। हालांकि वह केंद्रीय प्रतिनियुक्ति पर महत्वपूर्ण जिम्मेवारी निभा रही हैं और उनके हिमाचल आने की संभावना बहुत कम है। उनके बाद 1994 बैच के आईएएस अधिकारी ओंकार शर्मा की दावेदारी उनके अतिरिक्त मुख्य सचिव गृह और राजस्व के पद से हटने से ही कमजोर पड़ गई।
मुख्यमंत्री सुखविंद्र सिंह सुक्खू 28 या 29 सितंबर को शिमला पहुंचेंगे तो वह मुख्य सचिव के पद फैसला लेंगे। प्रबोध सक्सेना छह महीने के सेवा विस्तार के बाद 30 सितंबर को सेवानिवृत्त हो रहे हैं। उनके सेवा विस्तार के कानूनी विवाद में उलझने के बाद संभवतया उन्हें फिर से सेवा विस्तार मिलने के आसार कम लग रहे हैं।