मिट्टी को गढ़ कर गुलाब ने 'सोना' बना दिया, इंग्लैंड की महारानी भी रह चुकी हैं इनकी हुनर की मुरीद

गुलाब चंद प्रजापति बताते हैं कि उनके बाबा (स्वर्गीय) विजई प्रजापति साठ के दशक में खजनी के रिक्सानारा से आए थे। उन्हें यहां की मिट्टी टेराकोटा के लिए काफी मुफीद लगी तो यहीं बस गए। तब से टेराकोटा शिल्प का काम चलता रहा। वर्ष 2001 में लक्ष्मी स्वयं सहायता समूह का गठन कर एक परिवार के दो दर्जन से ज्यादा लोगों ने इसे नया स्वरूप दिया। इसका परिणाम यह हुआ कि कोरी मिट्टी ने न सिर्फ इनकी किस्मत संवारी बल्कि आसपास के लोगों को भी प्रेरित किया और उन्हें आर्थिक संबल प्रदान किया।
 
औद्योगिक सोच के साथ आधुनिकता के मिश्रण से मिली वैश्विक पहचान
गुलाब प्रजापति ने बताया कि टेराकोटा शिल्प की शुरुआत परंपरागत कला के रूप में हुई थी। कला में हुनर और औद्योगिक सोच के साथ आधुनिकता का मिश्रण किया गया तो रोजगार का साधन बन गई। स्वयं सहायता समूह का गठन कर सांगठनिक रूप देने से बड़े व्यापारियों से संपर्क बढ़ गया। अब उत्पाद विक्रय को लेकर तनाव नहीं रहता। हम माल तैयार करते हैं, लोग खुद-ब-खुद खरीद लेते हैं। करीब पांच-छह साल पहले यहां तैनात डीएम संजय कुमार ने टेराकोटा शिल्प के उत्थान के लिए काफी मदद की। वहीं, प्रदेश सरकार की ‘एक जिला, एक उत्पाद’ योजना से इस शिल्प को नया मुकाम मिला है। साथ ही कई तरह की सुविधाएं भी मिल रही हैं।