भारत के लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल को विश्व कप के लिए नहीं चुना गया है। उनके स्थान पर अक्षर पटेल को जगह मिली, लेकिन वह चोटिल होकर बाहर हो गए। अब अक्षर की जगह रविचंद्रन अश्विन टीम में शामिल हुए हैं। चहल 2016 में अपने डेब्यू के बाद से भारत के लिए वनडे में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले तीसरे गेंदबाज हैं। स्पिनरों की बात करें तो वह लिस्ट में सिर्फ कुलदीप यादव से पीछे हैं। इसके बावजूद चहल को लगातार तीसरे विश्व कप में खेलने का मौका नहीं मिला। इससे वह काफी दुखी हैं।
चहल 2021 और 2022 के टी20 विश्व कप में भी नहीं खेल पाए थे। अब वनडे विश्व कप में उनका चयन नहीं हुआ। चहल 2022 टी20 विश्व कप टीम का हिस्सा थे, लेकिन उन्हें एक भी मैच खेलने का मौका नहीं मिला। अब वह टीम मैनेजमेंट के इन फैसलों के अभ्यस्त हो गए हैं। एक इंटरव्यू में चहल ने स्वीकार किया कि वह यह समझते हैं कि केवल 15 खिलाड़ी ही टीम में जगह बना सकते हैं और इसलिए उन्होंने प्रबंधन के फैसले को स्वीकार कर लिया।
मुझे थोड़ा बुरा लगता है: चहल
चहल ने कहा, "मैं समझता हूं कि केवल पंद्रह खिलाड़ी ही टीम का हिस्सा हो सकते हैं। विश्व कप में आप 17 या 18 खिलाड़ी को नहीं रख सकते। मुझे थोड़ा बुरा लगता है, लेकिन जीवन में मेरा मकसद आगे बढ़ना है। अब मुझे इसकी आदत हो गई है...तीन विश्व कप हो चुके हैं (हंसते हुए)।'' भारतीय टीम में अन्य स्पिनरों के साथ प्रतिस्पर्धा के सवाल पर चहल ने कहा, "मैं उस बारे में ज्यादा नहीं सोचता, क्योंकि मुझे पता है कि अगर मैं अच्छा प्रदर्शन करूंगा तो खेलूंगा। भविष्य में अंततः कोई न कोई आपकी जगह ले लेगा। वह समय किसी न किसी दिन आएगा।"
भारत ने शुरुआत में टीम में स्पिनरों में अक्षर पटेल, रवींद्र जड़ेजा और कुलदीप यादव को शामिल किया था। अक्षर की चोट के कारण रविचंद्रन अश्विन को उनके रिप्लेसमेंट के रूप में चुना गया। हालांकि, अश्विन ने पिछले कुछ सालों में भारत के लिए बमुश्किल वनडे मैच खेले हैं। चहल को मौका मिल सकता था, लेकिन उनके नाम पर विचार नहीं हुआ। इसके बावजूद चहल पर यही चाहते हैं कि टीम विश्व कप जीते।
यह कोई व्यक्तिगत खेल नहीं: चहल
चहल ने कहा, "मुख्य लक्ष्य यह है कि भारत जीतना चाहिए, क्योंकि यह कोई व्यक्तिगत खेल नहीं है। मैं टीम का हिस्सा हूं या नहीं, वे मेरे भाइयों की तरह हैं। जाहिर है कि मैं भारतीय टीम का समर्थन करता हूं। मुझे चुनौती पसंद है। यह मुझे बताती है कि मुझे कड़ी मेहनत करने की जरूरत है ताकि मैं वापस आ सकूं।" कई पूर्व क्रिकेटरों ने भी चहल का समर्थन करते हुए कहा है कि इस स्पिनर को विश्व कप टीम से बाहर करना भारतीय टीम को भारी पड़ सकता है।