ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच पांच टेस्ट मैचों की एशेज सीरीज का आखिरी और पांचवां मुकाबला होबार्ट में खेला जाएगा। इंग्लैंड की टीम ने सिडनी टेस्ट ड्रॉ कराने के बाद 5-0 से सीरीज में संभावित हार को टाल दिया है। अब ऑस्ट्रेलियाई टीम के पास होबार्ट टेस्ट जीतकर 4-0 से सीरीज अपने नाम करने का मौका है। इंग्लैंड के लिए यह दौरा निराशाजनक रहा है। टीम बेहतरीन प्रदर्शन करने में नाकाम रही है। अब उसे होबार्ट टेस्ट से पहले एक बड़ा झटका लगा है। अनुभवी विकेटकीपर जोश बटलर आखिरी टेस्ट में नहीं खेल पाएंगे।
इंग्लैंड के कप्तान जो रूट ने रविवार (नौ जनवरी) को इस बात की पुष्टि की है कि बटलर सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर समाप्त हुए चौथे टेस्ट में हाथ में चोट लगने के बाद पांचवें और अंतिम एशेज टेस्ट से बाहर हो गए हैं। रूट ने सिडनी में मैच ड्रॉ होने के बाद इस बात की जानकारी दी। उन्होंने कहा कि बटलर चोटिल हो गए हैं और आखिरी मैच से दूर रहेंगे। होबार्ट में होने वाला टेस्ट डे-नाइट होगा।
रूट ने कहा, "जोस बटलर चौथे टेस्ट के बाद घर जा रहे हैं। उनकी चोट काफी खराब है। होबार्ट में उनका न होना हमारे लिए निराशा की बात है। जिस तरह से वे टीम के लिए खड़े हुए हैं, वह उनके चरित्र को दर्शाता है।" सिडनी टेस्ट के पांचवें दिन आखिरी दो ओवरो में स्टुअर्ट ब्रॉड और जेम्स एंडरसन ने बल्लेबाजी कर कंगारू टीम को जीतने नहीं दिया। दोनों ने मिलकर आखिरी विकेट बचा लिया और टेस्ट को ड्रॉ करा दिया।
टेस्ट ड्रॉ होने के बाद जो रूट ने कहा, "यह ड्रॉ वास्तव में महत्वपूर्ण था। हमारे लिए यह एक कठिन दौरा रहा है। एक चीज जिस पर मुझे गर्व है वह है टीम का दृढ़ संकल्प और चरित्र। टीम ने जिस तरह इस मैच को ड्रॉ कराया वह मुझे काफी पसंद आया। बेयरस्टो और स्टोक्स शानदार साबित हुए।"
मैच में इंग्लैंड ने अपनी दूसरी पारी में 99 ओवर में आठ विकेट गंवाए थे। उसके बाद 100वें ओवर में स्टीव स्मिथ ने जैक लीच को आउट कर ऑस्ट्रेलिया को जीत के करीब ला दिया। हालांकि, अगले दो ओवर में कंगारू टीम को विकेट नहीं मिले और मैच ड्रॉ पर छूट गया। स्मिथ ने छह साल बाद टेस्ट में विकेट लिया है। उन्होंने पिछला टेस्ट विकेट 2016 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पर्थ में लिया था।