गर्मी के दिन और मिट्टी के बर्तनः सुराही और घड़े की याद से कौन मन अछूता है.!

गर्मियों में ही वे हमें, हमारी छोटी-बड़ी यात्राओं में दिखते हैं। किसी पेड़ की छाया में, किसी चारपाई के पास, रखा हुआ घड़ा दिख जाता है। किसी मुंडेर पर, चारदीवारी पर, चिड़ियों के लिए माटी के बर्तन में पानी रखा हुआ मिल जाता है-और वह दृश्य भी तो कितना प्रीतिकर होता है, जब उसमें कोई चिड़िया भी चौंच डुबाए, नहाती हुई मिल जाती है।  हमारी अपनी बाल्कनी में ही, जहां हम चिड़ियों के लिए पानी रखते हैं-कबूतरों की भीड़ बढ़ जाती है। वे उड़कर बार-बार आते हैं।
 
मुझे गर्मियों में ही विशेष रूप से, माटी के उन खिलौनों की याद आती है, जो हमने बचपन में देखे हैं, और उनके साथ खेलते भी रहे हैं। इनमें सबसे अधिक स्मृति में उभरती है-मिट्टी की गाड़ी। वही मिट्टी की गाड़ी जो शूद्रक के नाटक ‘मिट्टी की गाड़ी’में है, और जिसका आधुनिक काल में एक न भूलने वाला मंचन हमने देखा है-एकाधिक बार-हबीब तनवीर के निर्देशन में। बहुत सराहा है उसे। इतनी कम मंच सज्जा में, इतनी सादगी से, पर कितनी गहराई से, इसे मंचित किया था उन्होंने। 

माटी के खिलौनों के साथ ही उन बड़े-बड़े हाथियों की भी याद आती है जो आज भी सजाए जाने के लिए बिकते हैं। हाथी ही क्यों, घोड़े भी। तमिलनाडु में बहुत बड़े आकारों में बनने वाले जिन्हें मणि कौल की अत्यंत सुंदर फ़िल्म माटी मानस में देखा था। और जिनकी याद अभी अप्रतिम कलाकार और लोक अध्येता हकु शाह के न रहने पर फिर आई थी। कहते हैं, हकु भाई, दक्षिण की अपनी यात्रा से दो बहुत बड़े-बड़े घोड़े भी लाए थे, जो अभी भी अहमदाबाद में एनआईडी—‘नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ डिज़ाइन’के परिसर में रखे हैं। एक बार हकु भाई के घर जाने पर, कुछ बड़े घड़े-मटके भी देखे थे। हां, वे लोक से बहुत कुछ इकठ्ठा जो करते रहे थे।
 
सही है कि गर्मियों में माटी के पात्रों की सुध आती है पर वे तो हर ऋतु में अपनी ज़रूरत का, एहसास हमें कराते रहे हैं। तीज-त्योहारों में ‘घट’की, कलश की, उसके सुसज्जित रूप की, सुध भला हमें कब नहीं आई। और दीवाली के आसपास उन दीपमालाओं की भी तो सुधि आती ही है, जिनके बिना एक समय न तो दीवाली सजती थी, और न पूरी हुई मानी जाती थी।