अमेरिका से क्यूबा पहुंचने में वैसे तो महज एक घंटा लगता है, लेकिन इन दोनों देशों के बीच शीत युद्ध के बाद पनपी शत्रुता ने इस सफर को 88 साल लंबा कर दिया। 1928 के बाद रविवार को पहली बार कोई अमेरिकी राष्ट्रपति क्यूबा की राजधानी हवाना पहुंचा।
हवाना के पैलेस ऑफ रिवोल्यूशन में सोमवार को ओबामा ने क्यूबा के राष्ट्रपति राउल कास्त्रो से मुलाकात की। दोनों नेताओं ने शीत युद्ध से चली आ रही शत्रुता को खत्म कर संबंधों को मजबूत करने की दिशा में आगे बढ़ने का संकल्प लिया। हालांकि अब भी अमेरिका को हवाना के खिलाफ लगाए गए आर्थिक प्रतिबंध को पूरी तरह से हटाना बाकी है।
उधर, क्यूबा लगातार कई तरह की बुनियादी स्वतंत्रता पर अंकुश लगाए हुए है। इसके बावजूद ओबामा और राउल कास्त्रो (क्रांतिकारी और अमेरिका विरोधी फायरब्रांड नेता फिदेल कास्त्रो के भाई) ने कहा कि वे पुराने सभी विवादों को भुलाने के लिए तैयार हैं।
ओबामा से पहले 1928 में राष्ट्रपति कैलविन कूलीज ने यहां का दौरा किया था, लेकिन उसके बाद वाशिंगटन और हवाना के बीच चली शत्रुता ने कोई भी दौरा होने नहीं दिया।