उत्तराखंड पर्यटन विकास परिषद की उत्तराखंड हिमालयन एमटीबी चैलेंज 2017 माउंटेन बाइकिंग (साइकिल) रेस में शिरकत करते प्रतिभागी शनिवार को पिथौरागढ़ पहुंचे। स्वीडन के स्टेफन अर्विडसन ने नैनीताल से पिथौरागढ़ की 163 किमी की दूरी 6.22 घंटे में तय कर ली।
दूसरे स्थान पर पिथौरागढ़ पहुंचे कोलंबिया के ऑस्कर मैरीसियो पेकान मेलो ने 6.29 घंटे का समय निकाला। तीसरे स्थान पर यूएसए के थामस टर्नर 6.33 घंटे में पिथौरागढ़ पहुंचे। महिलाओं में यूएसए की कयासी आर्मस्ट्रांग सबसे पहले पिथौरागढ़ पहुंची। वह 11वें स्थान में पिथौरागढ़ पहुंची।
प्रतियोगिता शनिवार सुबह 7.30 बजे नैनीताल से शुरू हुई थी। सबसे पहले पिथौरागढ़ पहुंचे स्वीडन के प्रतिभागी स्टेफन अर्विडसन दोपहर 1.52 में पिथौरागढ़ पहुंचे। कोलंबिया के आस्कर मैरीसियो पेकान मेलो ने दोपहर 1.59 में और यूएसए के थामस टर्नर ने दोपहर 2.03 बजे में शहर के ऐंचोली स्थित फिनिसिंग प्वाइंट को छुआ।
57 सदस्यीय बाइकर्स दल में 6 महिलाएं हैं। बाइकर्स में 22 प्रतिभागी विदेशी हैं। ऐंचोली स्थित फिनिसिंग प्वाइंट में जिलाधिकारी सी रविशंकर, मुख्य विकास अधिकारी आशीष कुमार चौहान, जिला पर्यटन अधिकारी बीपी टम्टा समेत तमाम अधिकारियों ने बाइकर्स का स्वागत किया।
ऐंचोली से बाइकर्स को होटलों तक लाया गया। बाइकिंग प्रतियोगिता को देखने को लिए लोगों की भारी भीड़ जमा थी। एक के बाद एक आते बाइकर्स से शहर की सड़कें पट गई। बाइकर्स नैनीताल से पदमपुरी, अल्मोड़ा, दन्या, पनार, घाट होते हुए पिथौरागढ़ पहुंचे।
पिथौरागढ़ होटल एसोसिएशन के सचिव राकेश देवलाल ने बाइकिंग प्रतियोगिता को पर्यटन विकास के लिए मील का पत्थर बताया। राष्ट्रीय साइकिल फेडरेशन के सचिव ओंकार सिंह समेत तमाम पदाधिकारी प्रतिभागियों के साथ चल रहे हैं। शनिवार शाम बाइकर्स को पिथौरागढ़ के ऐतिहासिक गोरखा किले में रात्रिभोज दिया गया। उनके सम्मान में सांस्कृतिक कार्यक्रमों का आयोजन हुआ। बाइकर्स रविवार को पिथौरागढ़ से बागेश्वर रवाना होंगे। बाइकिंग प्रतियोगिता का 16 मई को मसूरी में समापन होगा।