यह अवार्ड 2020-21 के लिए दिया जा रहा है और इसकी घोषणा 2021 में की गई थी। कोरोना संक्रमण काल होने के कारण अवार्ड सेरेमनी नहीं हो सकी थी। स्मार्ट सिटी लीडरशिप अवार्ड में काशी के साथ अहमदाबाद और रांची का भी नाम शामिल है। जल संरक्षण के लिए शहर में किए जा रहे जल प्रबंधन व संचयन के बेहतर उपायों में भी बनारस ने बेहतर काम किया है।