दिल्ली से कोलकाता तक इस गांव के 'वरक' की चमक,70 बरस से विरासत को आगे बढ़ा रही पीढ़ी-दर-पीढ़ी

कांशी गांव की संकरी गलियां और वहां से निकलने वाली ठक-ठक की कर्णप्रिय आवाजें! ऐसा लगता है जैसे वाद्ययंत्रों की संगत हो रही हो। असलियत में यह उन कारीगरों के हथौड़ों की आवाजे हैं, जो चांदी के छोटे-छोटे टुकड़ों को सात इंच के वरक में तब्दील कर रहा होता है। वही वरक जो मिठाई के ऊपर चिपकने के बाद आपके खाने की इच्छा को बढ़ा देता है। यह काम यहां 70 बरस से हो रहा है। कांशी के करीब 70 परिवार वरक की कारीगरी में लगे हैं। यह उनकी तीसरी पुश्त है। यहां बने वरक की मांग दिल्ली से लेकर कोलकाता तक है। 

तंबाकू और दवाइयों में भी डालते हैं वरक
उम्र के 75 वसंत पार कर चुके आबिद हुसैन बताते हैं कि वर्ष 1960 से मेरठ के वरक की सप्लाई दिल्ली से लेकर कोलकाता तक हो रही है। वरक का इस्तेमाल तंबाकू और दवाइयों में भी होता है, पर कांशी के वरक का प्रयोग ज्यादातर मिठाइयों में होता है। चाहे दिल्ली हो या मेरठ के प्रमुख मिष्ठान विक्रेता रोहताश से लेकर बंगाल स्वीट्स तक। सभी कांशी के बने वरक को प्राथमिकता देते हैं। वरक अच्छा वही माना जाता है, जो फूंक मारने पर टूटता नहीं। यही इसकी शुद्धता की पहचान है। अगर फूंक मारने पर कई हिस्सों में बिखर जाए तो समझिए मिलावटी है। वरक बनाने के लिए चांदी के 100 ग्राम के पतरे (पर्ण) से 10 ग्राम के दस पतरे बनाए जाते हैं। फिर दस ग्राम के पतरे को 149 पीस में बांटा जाता है। इन्हीं छोटे टुकड़ों को बटर पेपर के बीच में रखकर हथौड़े से कुटाई की जाती है। तब जाकर सात-सात इंच के चांदी के वरक तैयार होते हैं।