दिल्ली में एक्यूआई 300 के पार पहुंच गया है। वहीं, हरियाणा, गुरुग्राम और कानपुर समेत कई शहरों में भी वायु गुणवत्ता खराब बनी हुई है। इसके मुकाबले शिमला में दिवाली के दिन एक्यूआई 66 दर्ज किया था। मैदानी इलाकों की अपेक्षा यहां हवा की गुणवत्ता बेहतर होने के कारण पर्यटक शिमला पहुंच रहे हैं। पर्यटकों की संख्या बढ़ने का असर शहर की यातायात व्यवस्था पर भी पड़ा है।
दिल्ली से घूमने आए रमेश और मोनिका ने कहा कि दिवाली के बाद धुआं काफी बढ़ गया था, इसलिए त्योहार मनाने के बाद वह शिमला घूमने चले आए। मंगलवार को वाहनों का दबाव बढ़ने से सुबह से शाम तक सर्कुलर रोड पर गाड़ियां रेंगती रहीं। कई स्थानों पर वाहन चालकों को जाम जैसी स्थिति का सामना करना पड़ा। होटल कारोबारियों के अनुसार मंगलवार को शहर के होटलों में ऑक्यूपेंसी 40 से 50 फीसदी के बीच दर्ज की गई। पिछले एक सप्ताह के मुकाबले इसमें करीब 20 फीसदी की बढ़ोतरी हुई है।
कारोबारियों को उम्मीद है कि मैदानी इलाकों में प्रदूषण का स्तर इसी तरह चिंताजनक बना रहा तो आने वाले दिनों में शिमला पहुंचने वाले पर्यटकों की संख्या और बढ़ सकती है। इससे पर्यटन कारोबार को भी फायदा मिलने की उम्मीद है। होटलियर एसोसिएशन के उपाध्यक्ष प्रिंस कुकरेजा ने बताया कि दिवाली के बाद शिमला में पर्यटकों की आवाजाही बढ़ी है। दो दिन में होटलों में 50 फीसदी तक ऑक्यूपेंसी दर्ज की गई है। अगले कुछ दिनों के लिए भी पर्यटकों ने बुकिंग करवाई है। गुजरात और पश्चिम बंगाल में छुट्टियां होने के कारण वहां से भी बड़ी संख्या में सैलानी पहुंच रहे हैं।
लिफ्ट के पास सड़क का हिस्सा पहले से ही संकरा है। यहां दोनों ओर से वाहनों के गुजरने में दिक्कत आती है। ऐसे में वाहनों का दबाव बढ़ने पर यातायात बाधित हो जाता है। इस समस्या के स्थायी समाधान के लिए लोक निर्माण विभाग की ओर से यहां पुल का निर्माण करवाया जा रहा है। हालांकि निर्माण कार्य के चलते फिलहाल सड़क पर वाहनों की आवाजाही और प्रभावित हो रही है। मंगलवार को सुबह से शाम तक लिफ्ट के पास वाहन रेंगते रहे। जाम का असर बैम्लोई तक देखने को मिला। बैम्लोई से पुराना बस अड्डा पहुंचने में ही वाहन चालकों को करीब आधे घंटे तक का समय लग गया। शाम के समय भी जाम की स्थिति बनी रही। कार्यालयों से घर लौट रहे लोगों को भी काफी देर तक जाम में फंसे रहना पड़ा।