प्रो. रतन लाल हांगलू इलाहाबाद विश्वविद्यालय के अब तक के सबसे विवादित कुलपति रहे। उनके चार वर्ष के कार्यकाल में चार सौ से अधिक मुकदमे हाईकोर्ट में दाखिल किए गए और ज्यादातर में इविवि को झटका लगा। भ्रष्टाचार और वित्तीय अनियमितता के आरोपों से लगातार घिरे रहे। वह पहले ऐसे कुलपति हैं, जिनका आठ माह तक का वेतन कोर्ट के आदेश पर रोक दिया गया था।
इससे पूर्व एके सिंह को कुलपति के पद से इस्तीफा देकर विश्वविद्यालय बीच में छोड़कर जाना पड़ा था और अब प्रो. हांगलू ने अपना कार्यकाल पूरा होने से साल भर पहले विश्वविद्यालय छोड़कर जाना पड़ रहा है। वित्तीय अनियमितता और भ्रष्टाचार के आरोपों से घिरे प्रो. हांगलू के चरित्र पर भी सवाल उठाए गए। एक महिला साहित्यकार से उनकी अमर्यादित बातचीत के कथित ऑडियो ने प्रो. हांगलू को कटघरे में लाकर खड़ा कर दिया और इसके बाद राष्ट्रीय महिला आयोग के पास ऐसी ढेरों शिकायतें पहुंचीं, जिसमें महिला उत्पीड़न के मामलों में प्रो. हांगलू ने गंभीरता से कार्रवाई नहीं की।