बचपन में बौनेपन का लोगों ने उड़ाया जमकर मजाक, सिर्फ 10 मिनट ने बना दिया फुटबॉल का जादूगर

अर्जेंटीना के कप्तान और दुनिया के दिग्गज फुटबॉलरों में शुमार लियोनेल मेसी किसी परिचय के मोहताज नहीं हैं। इस दिग्गज खिलाड़ी ने अपने करियर में क्ल्ब के लिए लगभग ट्रॉफी जीती है, लेकिन अपने देश के लिए वह अब तक कुछ खास नहीं कर पाए। 14 जून से शुरू होने वाले इस बार के फुटबॉल महाकुंभ फीफा विश्व कप में भी अर्जेंटीना की पूरी उम्मीदें इसी खिलाड़ी पर टिकी है। तो क्या इस बार मेसी अपने देश को फीफा विश्व कप का खिताब दिलाने में कामयाब हो पाएंगे?

24 जून 1987 को अर्जेंटीना के रोसारियो में जन्मे मेसी की फुटबॉल के प्रति दीवानगी बचपन से ही था। परिवार की हालत उतनी अच्छी नहीं थी। उनके पिता कारखाने में काम करते थे और मां क्लीनर थी। मगर फुटबॉल के प्रति उनका जोश, जुनून और दीवानगी ने आज उन्हें इतना बड़ा स्टार बना दिया।

गौरतलब है कि बार्सिलोना स्टार मेसी बचपन में बौनेपन के शिकार थे और हालत इतनी गंभीर थी कि इलाज के लिए उतने पैसे तक नहीं थे और चिकित्सा की वाकई बहुत जरूरत थी। उस समय इलाज महंगा था तो उनके स्थानीय क्लब ने भी हाथ खींच लिए लेकिन बार्सीलोना मदद के लिए आगे आया। 

साल 2000 में 13 साल के मेसी ने अपने पिता के साथ ट्रायल देने आए तो उनके बौनेपन का सभी खिलाड़ियों ने जमकर मजाक उड़ाया। ट्रायल के दौरान दस मिनट का खेल देखने के बाद ही बार्सीलोना ने मेसी के साथ करार का फैसला कर लिया। करार से मिले पैसों से मेसी का इलाज हुआ और कामयाब रहा। 

इसके बाद मेसी ने बार्सिलोना का दामन कभी नहीं छोड़ा। हालांकि उनके दूसरे क्लबों के साथ जुड़ने की अटकलें लगी लेकिन उन्होंने अपने क्लब का साथ हमेशा दिया और सफलता की सुनहरी दास्तान लिख डाली। 

30 साल के मेसी ने 2006, 2010 और 2014 विश्व कप में खराब प्रदर्शन नहीं किया लेकिन उनके अपने बनाए मानदंड इतने ऊंचे थे कि उनकी तुलना महान दिग्गजों से होने लगी थी। 2006 में 18 वर्षीय मेसी ज्यादातर बेंच पर ही रहे जबकि चार साल बाद वे कोई गोल नहीं कर सके, दोनों बार जर्मनी ने क्वार्टर फाइनल में अर्जेंटीना को हराया।
 

क्लब के लिए मिलती सफलताओं के साथ मेसी की लोकप्रियता की चर्चाएं दुनिया भर में होने लगी। लोग उन्हें दुनिया के बेहतरीन फुटबॉलरों में गिनती करने लगे। इतना ही नहीं लोग उन्हें माराडोना के समकक्ष या कुछ तो उनसे बेहतर मानने लगे। माराडोना के पास हालांकि विश्व कप था जो आखिरी बार 1986 में अर्जेंटीना ने माराडोना के दम पर ही जीता था।