सूर्यास्त के साथ ही 30 की उम्र में रिटायर हुआ 'विराट'

समंदर का सिकंदर कहलाए जाने वाले युद्धपोत आईएनएस 'विराट' सोमवार को सूर्यास्त के साथ ही रिटायर हो गया। दुनिया भर के समुद्र पर 30 साल तक धाक जमाकर राज करने वाले 'विराट' को आज भारतीय नौसेना ने 'सेवा मुक्त' कर दिया।

आईएनएस विराट 30 सालों तक भारतीय नौसेना के साथ जुड़ा रहा। दुनिया के सबसे पुराने विमान वाहक पोत पर 4, 5 और 6 मार्च एक कार्यक्रम आयोजित किया गया। 6 मार्च की शाम उसके लिए अंतिम याद बनी।

इस युद्धपोत को वापिस ले लिया गया। अंतिम समारोह में भारतीय नौसेना का से कई उच्चाधिकारी मौजूद थे। इसके अलावा नौसेना के प्रमुख चीफ एडमिरल सुनिल लांबा भी इस समारोह का हिस्सा बना।

30 साल तक भारतीय नौसेना से जुड़े रहने वाले इस युद्धपोत ने 28 सालों तक अंग्रेज नौसेना रॉयल ब्रिटिश नेवी को भी अपनी सेवाएं दी हैं। अपने पुराने अवतार में 'विराट' ने 1982 में अर्जेंटीना के खिलाफ फॉल्कलैंड युद्ध में ब्रिटेन को जीत दिलाई।
 

आईएनएस विराट का वजन 27,800 टन है। इसने नवंबर 1959 से लेकर अप्रैल 1984 तक बतौर एचएमएस अर्म्स ब्रिटिश नौसेना को अपनी सेवा दी थी। इसके बाद यह भारतीय नौसेना से जुड़ गया।

80 के दशक में भारतीय नौसेना ने इस 65 मिलियन डॉलर (करीब 433 करोड़ रुपए) में खरीदा और नवीनीकरण कार्य के बाद 12 मई 1987 से यह भारतीय नौसेना का अंग बन गया।

हालांकि, इसके भविष्य के बारे में फिलहाल कुछ साफ नहीं है। संभव है कि इसे एक आलीशान होटल में तब्दील किया जा सकता है। हालांकि, संभव है कि इसके स्क्रैप किए जाने की भी खबरें सामने आ रही हैं।

नौसेना प्रमुख ने कहा कि वो विराट को इस म्युजियम या डाइविंग स्पॉट के रूप में देखना चाहते हैं। आंध्र प्रदेश सरकार के प्रस्ताव के बाद रक्षा मंत्रालय को इसके भविष्य पर फैसला लेना है।

हालांकि, नौसेना ने इस बारे में कोई टिप्पणी नहीं की कि क्या उनके पास बजाज या किसी अन्य ऑटोकंपनी द्वारा कोई ऑफर है। इससे पहले बजाज ऑटो ने आईएनएस विक्रांत के धातु से बनी 'वी-15' नाम की बाइक लॉन्च की थी।