आशीष नेहरा ने करीब 19 साल के सफल करियर के बाद इंटरनेशनल क्रिकेट को अपने होमग्राउंड दिल्ली के फिरोजशाह कोटला स्टेडियम में अलविदा कहा। न्यूजीलैंड के खिलाफ अपने अंतिम अंतर्राष्ट्रीय मैच में नेहरा ने 4 ओवर में 29 रन दिए। हालांकि, उन्हें कोई विकेट नहीं मिला। टीम इंडिया ने यह मुकाबला 53 रन से जीता।
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विराट कोहली
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वैसे नेहरा का एक किस्सा बहुत लोकप्रिय है जब पाकिस्तान के खिलाफ युवा महेंद्र सिंह धोनी ने कैच छोड़ दिया था और भारतीय गेंदबाज ने उन्हें अपशब्द कहे थे। नेहरा के कमेंट्स माइक में कैद हो गए थे और दर्शक इसे स्पष्ट रूप से सुन पाए थे। हालांकि, हाल ही में एक इंटरव्यू में नेहरा ने इस पर निराशा व्यक्त की है।
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आशीष नेहरा
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जतिन सप्रू को दिए इंटरव्यू में नेहरा ने कहा, 'वो सिर्फ मौके की नजाकत में निकल गया था। मुझे पता है कि आप महेंद्र सिंह धोनी के वीडियो के बारे में बात कर रहे हैं। यह वीडियो तब ज्यादा लोकप्रिय हुआ जब धोनी कामयाबी के शिखर पर पहुंच चुके थे।'
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आशीष नेहरा
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बता दें कि शाहिद अफरीदी तब 10 रन बनाकर क्रीज पर जमे हुए थे और वो अच्छी लय में नजर आ रहे थे। नेहरा ने ऑफ स्टंप के बाहर अच्छी गेंद डाली, जिस पर अफरीदी के बल्ले का बाहरी किनारा लगा और विकेटकीपर के पास से थर्डमैन की दिशा में जाने लगी। धोनी के पास कैच लेने का मौका था, लेकिन वो इसे पकड़ने में नाकाम रहे थे। तब नेहरा ने अपशब्दों का प्रयोग किया था।
यह वाकया 2005 का है और इसके बाद से नेहरा एक परिपक्व क्रिकेटर बन चुके हैं। उनकी 12 सर्जरी भी हो चुकी है, लेकिन बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने वापसी करके अपने आलोचकों को करारा जवाब दिया। वैसे, भारत और पाकिस्तान के बीच मुकाबला हमेशा हाई वोल्टेज होता है और ऐसे में खिलाड़ी जोश-जोश में गर्मजोशी से कुछ बोल जाता है। इसे गलत नहीं मानने की जरुरत है। आपको बता दें कि नेहरा और धोनी काफी अच्छे दोस्त हैं।