वर्ल्ड चैंपियन की बची लाज, पांचवें स्थान पर रही टीम इंडिया

दीपक हुड्डा (नाबाद 76 और तीन विकेट) के हरफनमौला खेल से भारत ने श्रीलंका को आईसीसी अंडर-19 वर्ल्ड कप में 76 रन से हराकर टूर्नामेंट में पांचवां स्थान हासिल कर लिया।

दुबई में भारत ने पांचवें स्थान के लिए खेले गए प्लेऑफ मुकाबले में सात विकेट पर 291 रन बनाए जिसके जवाब में श्रीलंका की टीम 48.1 ओवर में 215 रन पर सिमट गई। हुड्डा ने 56 गेंदों में सात चौकों और चार छक्कों की मदद से ताबड़तोड़ 76 रन बनाए और फिर गेंदबाजी में भी अपने हाथ दिखाते हुए दस ओवर में 31 रन देकर तीन विकेट लिए। हुड्डा के अलावा सी मिलिंद, करण कैला और कुलदीप यादव ने दो-दो विकेट लिए।

श्रीलंका की तरफ से ओपनर सदीरा समरविक्रमा ने सर्वाधिक 58 और प्रियमल परेरा ने 47 रन बनाए लेकिन बाकी बल्लेबाजी फ्लॉप रहे। कप्तान विजय जोल पर एक मैच का प्रतिबंध होने के कारण संजू सैम्सन ने इस मैच में भारत की कप्तानी की। भारत की ओर से श्रेयस अय्यर ने 59, सैमसन ने 40, अंकुश बैंस ने 29 और अखिल हड़वड़कर ने 23 रन का योगदान किया।

लीग मैच में भारत के हाथों हार के बाद पाकिस्तान ने शानदार प्रदर्शन करते हुए इंग्लैंड को रोमांचक मुकाबले में पांच गेंद शेष रहते तीन विकेट से हराकर अंडर-19 क्रिकेट वर्ल्ड कप के फाइनल में प्रवेश कर लिया।

टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए इंग्लैंड ने सात विकेट पर 204 रन का मामूली स्कोर खड़ा किया। जवाब में लक्ष्य का पीछा करते हुए पाकिस्तान ने एक समय अपने चार विकेट 57 और सात विकेट 142 रन पर गंवा दिए थे लेकिन जफर गोहर (नाबाद 37) और अमद बट (नाबाद 26) ने शानदार प्रदर्शन करते हुए अपनी टीम को जीत की मंजिल पर पहुंचा दिया।

पाकिस्तान का फाइनल में अब एक मार्च को दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच 26 फरवरी को होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से मुकाबला होगा। पाकिस्तान के लिए इमाम उल हक ने 28 और सऊद शकील ने 45 रन का योगदान किया। सात विकेट 142 रन पर गिर जाने के बाद गोहर और बट ने आठवें विकेट के लिए 63 रन की साझेदारी कर पाकिस्तान को खिताबी मुकाबले में पहुंचाया।