नाव से सामान ढोकर जंगल में बनाए शौचालय, अदिवासियों के लिए बनी मसीहा

काम की शुरुआत से ही मैं जंगलों में रहने वाले जनजातीय बाशिंदों की दिनचर्या से अच्छी तरह वाकिफ हूं। वनों में ये लोग किस तरह जीवन जीते हैं, शहरों के वातानुकूलित कमरों में बैठने वाले उसकी कल्पना तक नहीं कर सकते। ऐसा भी नहीं है कि इनके भीतर अपना जीवन स्तर ऊंचा करने की इच्छा पैदा नहीं होती। और ये लोग शौचालय बनवाने की क्षमता भी रखते थे, मगर कई तरह की मुश्किलों के आगे समर्पण करने में उनकी इच्छाओं को देर नहीं लगती थी, जिसका कारण है इन सूदूर जंगलों में किसी निर्माण कार्य के लिए जरूरी सामान की पहुंच न होना। सड़कों के नाम पर जंगली पगडंडियां अपने ऊपर चलने के लिए किसी भार वाहन को अनुमति नहीं देतीं! 

इसी बीच सरकारी स्वच्छ भारत अभियान के अंतर्गत देश के उन इलाकों पर ध्यान दिया जाने लगा, जहां लोग अब भी खुले में शौच करते थे। एर्नाकुलम के इन जंगलों पर भी सरकार का ध्यान गया। लेकिन यातायात की पुरानी दिक्कत अभी तक बरकरार थी। इस काम के लिए कोई भी ठेकेदार राजी नहीं हो रहा था। चूंकि मैं वहां पहले से ही काम कर रही थी, इसलिए वहां की भौगोलिक संरचना अच्छी तरह से जानती थी, इसलिए मैंने सोचा कि मैं इस समस्या का कोई न कोई समाधान निकाल सकती हूं।