सीधी अंतरराष्ट्रीय यात्री विमान सेवा को लेकर मध्यप्रदेश का बरसों पुराना इंतजार सोमवार को समाप्त हो गया, जब स्थानीय देवी अहिल्याबाई होल्कर हवाई अड्डे से दुबई के अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के लिए एअर इंडिया की पहली उड़ान रवाना हुई। अधिकारियों ने बताया कि एअर इंडिया की इंदौर- दुबई उड़ान (संख्या-एआई 903) में 150 यात्री सवार थे जिन्हें सफर के लिये समारोहपूर्वक रवाना किया गया। इस उड़ान सेवा की कमान पायलट सुनीश कुमार भार्गव के हाथों में थी, जो मूलतः इंदौर के ही हैं।
भार्गव ने कहा कि मैं आज बेहद उत्साहित और गौरवान्वित महसूस कर रहा हूं। इंदौर हवाई अड्डे से सटे फ्लाइंग क्लब में ही मैंने विमान उड़ाने का प्रशिक्षण हासिल किया है।" अधिकारियों के मुताबिक इंदौर-दुबई उड़ान सप्ताह में सोमवार, बुधवार और शनिवार को उड़ेगी। उड़ान के उद्घाटन समारोह में पूर्व लोकसभा अध्यक्ष सुमित्रा महाजन, इंदौर क्षेत्र के सांसद शंकर लालवानी और एअर इंडिया के चेयरमैन तथा प्रबंध निदेशक (सीएमडी) अश्वनी लोहानी मौजूद थे।
लोहानी ने कहा कि अगर इस उड़ान को लेकर यात्रियों का रुझान बढ़ता है, तो इसे रोज चलाये जाने पर भी विचार किया जा सकता है। अधिकारियों ने बताया कि एअर इंडिया इंदौर-दुबई उड़ान को नये "ए-320 नियो" विमान से परिचालित कर रहा है जिसमें इकोनॉमी क्लास की 150 और बिजनेस क्लास की 12 सीटें हैं।