केरल के एक ईसाई पादरी ने प्रसिद्ध सबरीमला मंदिर में भगवान अयप्पा के के 41 दिन तक पूजा करने को लेकर हुए विवाद के बाद अपना चर्च सेवा का लाइसेंस लौटा दिया। एंग्लिकन चर्च ऑफ इंडिया के एक पुजारी रेव मनोज केजी इस महीने के अंत में तीर्थयात्रा पर मंदिर जाने की अपनी योजना के तहत 41 दिनों तक चलने वाले पारंपरिक 'व्रतम' का पालन कर रहे हैं।
मनोज ने पीटीआई-से कहा, ''जब चर्च को इसके बारे में पता चला, तो उन्होंने कहा कि इस तरह का आचरण अस्वीकार्य है और मुझसे स्पष्टीकरण मांगा कि मैंने इसके सिद्धांतों और नियमों का उल्लंघन क्यों किया। इसलिए, स्पष्टीकरण देने के बजाय, मैंने चर्च की ओर से मुझे दिया गया आईडी कार्ड और लाइसेंस लौटा दिया, यह चीजें मुझे तब दी गईं थी जब मैंने पादरी का पद संभाला था।
उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि उन्होंने जो किया वह एंग्लिकन चर्च ऑफ इंडिया के नियमों और सिद्धांतों के खिलाफ था। पादरी ने कहा कि उनका कार्य कलीसिया के सिद्धांतों पर आधारित नहीं था, इसके बजाय यह "प्रभु" के सिद्धांतों पर आधारित था। भगवान ने हर किसी को उनकी जाति, पंथ, धर्म या मान्यताओं के बावजूद प्यार करने के लिए कहा है। दूसरों से प्यार करने में उनकी गतिविधियों में शामिल होना भी आता है। तो आप तय कर सकते हैं कि आप कलीसिया के सिद्धांत या परमेश्वर के सिद्धांत का पालन करना चाहते हैं या नहीं। 41 दिन के संयम के फैसले की आलोचना करने वालों को फेसबुक पर एक स्पष्ट वीडियो प्रतिक्रिया में उन्होंने कहा, "आप भगवान से प्यार करते हैं या चर्च से, आप फैसला कर सकते हैं। उन्होंने यह भी कहा कि 'चर्च' से उनका मतलब पारंपरिक, निर्मित रीति-रिवाजों से है। पुजारी बनने से पहले मनोज एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर थे।
उन्होंने कहा कि उन्होंने अपनी आध्यात्मिक शिक्षाओं को प्रामाणिकता देने के लिए पुजारी पद अपनाया। अयप्पा भक्तों की ओर से इस्तेमाल की जाने वाली पारंपरिक काली पोशाक पहने हुए उन्हें दिखाने वाले दृश्य हाल ही में ऑनलाइन सामने आए थे। पादरी ने कहा कि जैसे ही यह खबर सामने आई, विवाद पैदा हो गया, उनके समुदाय के सदस्यों के एक वर्ग ने उनकी आलोचना की और चर्च के अधिकारियों ने उनसे उनकी योजनाओं के बारे में पूछा। मनोज ने कहा, "मेरे संप्रदाय के अपने नियम, विनियम और मानदंड हैं। मैंने जो किया उसे वे स्वीकार नहीं कर सके... सवाल उठ खड़े हुए हैं।" मनोज ने कहा कि उन्होंने सबरीमाला में प्रार्थना करने के अपने सपने को पूरा करने के लिए चर्च को अनुष्ठान सेवाएं करने के लिए दिया गया लाइसेंस वापस देने का फैसला किया।
उन्होंने कहा, 'यह फैसला इसलिए लिया गया क्योंकि उन्होंने स्पष्टीकरण की मांग की थी। मैं अपनी सबरीमाला यात्रा के कारण उन्हें कोई कठिनाई नहीं पहुंचाना चाहता। मैं उनकी स्थिति समझ सकता हूं। मनोज ने हालांकि कहा कि हालांकि चर्च की सेवाएं देने का लाइसेंस वापस दे दिया गया है, लेकिन वह चर्च के तहत एक पुजारी के रूप में काम करना जारी रखेंगे।
उन्होंने कहा कि वह अपने 'व्रतम' के साथ आगे बढ़ेंगे और उनकी मंदिर यात्रा की योजना में कोई बदलाव नहीं हुआ है। मनोज ने कहा कि वह 20 सितंबर को सबरीमाला मंदिर जाने की योजना बना रहे हैं। उन्होंने कहा, 'मेरा मानना है कि मैंने कुछ भी गलत नहीं किया है। मेरा इरादा हिंदू धर्म को उसके अनुष्ठानों से परे समझना है, जैसा कि मैंने ईसाई धर्म के मामले में किया था। पुजारी ने कहा कि जब कोई व्यक्ति परंपराओं को तोड़ने की कोशिश करता है तो पत्थर मारा जाना स्वाभाविक है। इस मामले में चर्च के अधिकारी टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं थे।