सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को कहा कि पंजाब के एक कानून के तहत मालिकों से उनकी सीलिंग सीमा के तहत ली गई भूमि के संबंध में पंचायत के पास केवल प्रबंधन और नियंत्रण होगा न कि मालिकाना हक। शीर्ष अदालत ने कहा कि प्रबंधन और नियंत्रण में भूमि को पट्टे पर देना और गैर-मालिकों, अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों आदि द्वारा भूमि का उपयोग करना शामिल है, जो कि ग्राम समुदाय के लाभ के लिए है। न्यायमूर्ति हेमंत गुप्ता और न्यायमूर्ति वी रामसुब्रमण्यम की पीठ ने पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट के पूर्ण पीठ के फैसले के खिलाफ अपीलों के एक बैच पर फैसला सुनाया, जिसने पंजाब विलेज कॉमन लैंड्स (विनियमन) अधिनियम, 1961 की धारा 2 (जी) की उप-धारा 6 की वैधता की जांच की थी।
हालांकि, पीठ ने स्पष्ट किया कि अधिनियम की धारा 4 के तहत निहित अधिकार पंचायत के पास भूमि के प्रबंधन और नियंत्रण तक सीमित होगा। यहां यह ध्यान देने योग्य है कि स्वामित्व की सीलिंग सीमा से कटौती लागू करके मालिकों से ली गई भूमि के लिए प्रबंधन और नियंत्रण अकेले पंचायत के पास है। लेकिन प्रबंधन और नियंत्रण का ऐसा अधिकार अपरिवर्तनीय है।
इसमें कहा गया है कि ऐसी भूमि बिक्री के लिए उपलब्ध नहीं होगी ताकि खरीदार को मालिकाना हक दिया जा सके, इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि पंचायत भूमि का पूर्ण मालिक नहीं है, लेकिन नियंत्रण और प्रबंधन का प्रयोग करते हुए ग्राम समुदाय के लाभ हेतु सुरक्षा के लिए कर्तव्यबद्ध है। भूमि पर पंचायत का मालिकाना हक नहीं होगा, लेकिन प्रबंधन और नियंत्रण के हिस्से के रूप में पंचायत जमीन को सामान्य उद्देश्यों के लिए उपयोग करने के लिए स्वतंत्र है।