पूर्वी लद्दाख से सटी एलएसी (LAC) पर भारत और चीन के बीच जारी तनाव और पाकिस्तानी सीमा से आतंकी घुसपैठ को देखते हुए भारतीय सेना इन दोनों देशों की सीमाओं पर अपनी आर्टिलरी यानि तोपखाने की क्षमताओं को बढ़ाने की योजना पर काम कर रही है। इसी क्रम में सेना जल्द ही 105 एमएम वाली हॉवित्जर तोपों के लिए टेंडर जारी करेगी। इसके अलावा, सेना 400 टोड गन सिस्टम की भी खरीद करेगी। हल्के होने की अपनी खूबी के कारण इन दोनों को आसानी से कही भी ले जाया सकता है।
रक्षा सूत्रों ने कहा कि यह पहली बार होगा कि भारतीय सेना के पास 105 मिमी की इस तरह की हॉवित्जर तोपें होंगी। इसे अग्रिम मोर्चे पर भी तैनात किया जा सकेगा। भारतीय सेना स्वदेशी कंपनियों की क्षमताओं का उपयोग कर अपने तोपखाने का आधुनिकीकरण कर रही है। तोपों के निर्माण में भारतीय कंपनियों की क्षमता बढ़ी है और वे बड़ी संख्या में इसका निर्यात भी कर रही हैं।
उन्होंने बताया रक्षा मंत्रालय भारतीय सेना के लिए 400 टो तोपों की खरीद के प्रस्ताव को 30 नवंबर को होने वाली बैठक में चर्चा के लिए पेश करेगा। भारतीय सेना पहले ही 307 एडवांस टोड आर्टिलरी गन सिस्टम की खरीद के लिए टेंडर जारी कर चुकी है। यह प्रस्ताव 1 बिलियन अमरीकी डालर से अधिक का है।
गौरतलब है कि पोखरण फील्ड फायरिंग रेंज (PFFR) में 26 अप्रैल से 2 मई के बीच सबसे लंबी दूरी तक मार करने में सक्षम स्वदेशी तोप यानी 155 मिमी/52 एडवांस टोड आर्टिलरी गन सिस्टम (एटीएजीएस) का परीक्षण किया गया था। उन्नत आर्टिलरी गन सिस्टम परियोजना डीआरडीओ द्वारा विकसित की गई एक आधुनिक 155 मिमी तोप है। इसे पुरानी आर्टिलरी गन की जगह के लिए बनाया जा रहा है। इस तोप को भारत फोर्ज और टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स लिमिटेड द्वारा निर्मित किया गया है। इसका वजन 18 टन है। DRDO द्वारा विकसित 155मिमी की ATAGS का पहला फायर 2016 में किया गया था।