महेंद्रगिरी परियोजना 17ए का सातवां और अंतिम स्टील्थ फ्रिगेट है। परियोजना के तहत चार युद्धपोत मुंबई के मझगांव डॉक शिपबिल्डर्स लिमिटेड में और बाकी कोलकाता के गार्डन रीच शिपबिल्डर्स एंड इंजीनियर्स (जीआरएसई) में बनाए जा रहे हैं।
एक युद्धपोत का प्रक्षेपण इसके निर्माण में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है और यह जहाज के पहली बार पानी में प्रवेश करने को संदर्भित करता है। इससे पहले राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने 17 अगस्त को जीआरएसई में परियोजना 17ए के छठे युद्धपोत विंध्यगिरि को लॉन्च किया था।
बयान में कहा गया है कि महेंद्र गिरी का प्रक्षेपण आत्मनिर्भर नौसेना बल के निर्माण में देश की अविश्वसनीय प्रगति का एक उपयुक्त प्रमाण है। परियोजना 17ए फ्रिगेट प्रोजेक्ट 17 (शिवालिक वर्ग) फ्रिगेट का अनुवर्ती है, जिसमें बेहतर स्टील्थ विशेषताएं, उन्नत हथियार और सेंसर और प्लेटफॉर्म प्रबंधन प्रणाली हैं।
परियोजना 17ए के तहत पिछले पांच युद्धपोत 2019-22 के दौरान लॉन्च किए गए थे। नवीनतम प्रक्षेपण ऐसे समय में हुआ है जब रक्षा में आत्मनिर्भरता सरकार के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता है, और जब हिंद महासागर क्षेत्र (आईओआर) में शक्ति गतिशीलता बदल रही है और चीनी पीपुल्स लिबरेशन आर्मी-नेवी (पीएलएएन) अपने पदचिह्न को बढ़ाने के प्रयास कर रही है।
सभी परियोजना 17ए युद्धपोत वर्तमान में निर्माण के विभिन्न चरणों में हैं और 2024-26 के दौरान नौसेना को वितरित किए जाने की उम्मीद है।