महेश भट्ट का कहना है कि आलिया भट्ट 'स्टूडेंट ऑफ द ईयर' में महज एक पुतले की तरह थी। इस फिल्म के बाद आलिया ने जिस तरह की भूमिकाएं की, उसकी महेश भट्ट ने तारीफ की। इंडिया टुडे से बातचीत करते हुए उन्होंने कहा कि 'उड़ता पंजाब' में आलिया को आदिवासी लड़की के किरदार में देखकर वो दंग रह गए थे। उन्हें समय ही नहीं आ रहा था कि मुंबई के जुहू में पली बढ़ी एक लड़की छत्तीसगढ़ी आदिवासी के लहजे में कैसे बात कर सकती है।