मंत्री ने कहा कि फंडिंग, जिसे चौथे वर्टिकल के रूप में देखा जाता है, एचईसीआई के अधीन नहीं होगी और फंडिंग की स्वायत्तता प्रशासनिक मंत्रालय के पास रहेगी। प्रधान ने कहा "हम जल्द ही संसद में एचईसीआई विधेयक लाएंगे। उसके बाद स्थायी समिति की भी जांच होगी, लेकिन हमने हर चीज के लिए व्यापक काम शुरू कर दिया है। तीन प्रमुख कार्यक्षेत्र हैं। पहली नियामक भूमिका है, जो यूजीसी (विश्वविद्यालय अनुदान आयोग) करता है। उसने अपने स्तर पर कई आंतरिक सुधार पहले ही शुरू कर दिए हैं।
दूसरा दो स्तरों पर मान्यता है। कॉलेजों की मान्यता, और कार्यक्रमों और पाठ्यक्रमों की मान्यता। हमने एनएएसी (राष्ट्रीय मूल्यांकन और प्रत्यायन परिषद) में सुधार के लिए डॉ. राधाकृष्णन के नेतृत्व में एक समिति गठित की थी, उसने सिफारिशें भी की हैं। तीसरा, क्या पढ़ाया जाएगा और कैसे पढ़ाया जाएगा, इसके बारे में पेशेवर मानक तय करना है।
हालाँकि, शिक्षा और कौशल विकास मंत्री ने स्पष्ट किया कि फंडिंग एकल-खिड़की नियामक का हिस्सा नहीं होगी। उन्होंने कहा, "फंडिंग सिंगल-विंडो (नियामक) के पास नहीं जाएगी। फंडिंग की स्वायत्तता स्वास्थ्य मंत्रालय, कृषि या हमारे मंत्रालय जैसे प्रशासनिक मंत्रालय के पास रहेगी। प्रधान ने कहा कि मेडिकल और लॉ कॉलेजों को छोड़कर, सभी कॉलेजों को HECI के दायरे में लाया जाएगा।
एचईसीआई, जिसे नई राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) में प्रस्तावित किया गया था, यूजीसी, अखिल भारतीय तकनीकी शिक्षा परिषद (एआईसीटीई) और राष्ट्रीय शिक्षक शिक्षा परिषद (एनसीटीई) की जगह लेना चाहता है। जबकि यूजीसी गैर-तकनीकी उच्च शिक्षा की देखरेख करता है, एआईसीटीई तकनीकी शिक्षा की देखरेख करता है और एनसीटीई शिक्षकों की शिक्षा के लिए नियामक संस्था है। एचईसीआई की अवधारणा पर पहले भी एक मसौदा विधेयक के रूप में चर्चा की जा चुकी है।
भारत के उच्च शिक्षा आयोग (विश्वविद्यालय अनुदान आयोग अधिनियम को निरस्त करना) विधेयक, 2018 का एक मसौदा, जो यूजीसी अधिनियम को निरस्त करने का प्रयास करता है और भारत के उच्च शिक्षा आयोग की स्थापना का प्रावधान करता है, को फीडबैक और परामर्श के लिए 2018 में सार्वजनिक डोमेन में रखा गया था। एचईसीआई को वास्तविकता बनाने के लिए नए सिरे से प्रयास प्रधान के नेतृत्व में शुरू किए गए, जिन्होंने जुलाई 2021 में केंद्रीय शिक्षा मंत्री का पदभार संभाला।