विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के 2023-25 चक्र के फाइनल की मेजबानी लंदन का ऐतिहासिक लॉर्ड्स का मैदान करेगा। इसकी घोषणा अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट काउंसिल ने मंगलवार को की है। फाइनल अगले साल लंदन के ऐतिहासिक लॉर्ड्स मैदान में 11 से 15 जून तक खेला जाएगा।आईसीसी ने इस मैच के लिए 16 जून को रिजर्व डे रखा है।
यह डब्ल्यूटीसी का तीसरा फाइनल होगा। अभी तक के तीनों संस्करण के फाइनल इंग्लैंड में ही खेले गए हैं। साउथैम्प्टन में 2021 में पहले संस्करण के फाइनल में न्यूजीलैंड ने भारत को हराया था। वहीं, दूसरा फाइनल 2023 में लंदन के ओवल मैदान में खेला गया था। तब ऑस्ट्रेलिया ने भारत को हराया था। आईसीसी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी ज्योफ एलार्डिस ने एक बयान में कहा, 'आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल क्रिकेट कैलेंडर में सबसे अहम मुकाबले में से एक बन गया है और हमें 2025 सत्र की तारीखों की घोषणा करते हुए खुशी हो रही है।'
टेस्ट क्रिकेट में दो साल का चक्र चलता है और फिर फाइनल खेला जाता है। विश्व टेस्ट चैंपियनशिप अंक तालिका में शीर्ष पर रहने वाली दो टीमें फाइनल में पहुंचती हैं। भारत ने सबसे ज्यादा दो बार फाइनल के लिए क्वालिफाई किया है, लेकिन खिताब नहीं जीत सके हैं। न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया की टीमें अब तक चैंपियन बनी हैं। रोहित शर्मा की अगुवाई वाली भारतीय टीम मौजूदा चैंपियन ऑस्ट्रेलिया से आगे तालिका में शीर्ष स्थान पर है। डब्ल्यूटीसी फाइनल की दौड़ में अपनी स्थिति मजबूत करने के इरादे से भारत इस साल के अंत में पांच मैचों की सीरीज में ऑस्ट्रेलियाई टीम से भिड़ेगा। न्यूजीलैंड (तीसरे), इंग्लैंड (चौथे), दक्षिण अफ्रीका (पांचवें) और बांग्लादेश (छठे) और श्रीलंका (सातवें) स्थान के साथ फाइनल में पहुंचने की दौड़ में है। हालांकि, पाकिस्तान को बांग्लादेश के खिलाफ घरेलू सीरीज में 0-2 से शिकस्त झेलने के बाद बड़ी निराशा का सामना करना पड़ा है। इस तालिका में पाकिस्तान आठवें और वेस्टइंडीज सबसे नीच नौवें पायदान पर है।
गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने कहा, 'विश्व टेस्ट चैंपियनशिप जीतना हमारे लिए बड़ा लक्ष्य था और अब भी है। यह सभी टीमों के लिए दो साल के चक्र में कड़ी मेहनत और निरंतरता का फल होता है। इसलिए उम्मीद है कि हम फिर से फाइनल में होंगे। हालांकि, तब तक बहुत क्रिकेट खेला जाना बाकी है। फैंस को हमें खिताब का बचाव करते हुए देखने का मौका मिल सकता है।'
यह पहली बार होगा जब लॉर्ड्स किसी बड़े मैच की मेजबानी करेगा। मार्लेबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) के मुख्य कार्यकारी और सचिव गॉय लावेंडर ने कहा, 'लॉर्ड्स में टेस्ट मैच खास होता है और अब दुनिया की दो सर्वश्रेष्ठ पुरुष टीमों का स्वागत करना, क्रिकेट के लिए ऐसा अनुभव होगा जिसकी किसी फैंस को कोई शिकायत नहीं होनी चाहिए।'