ऑफ स्पिनर निशान पेइरिस ने अपने डेब्यू मैच में शानदार प्रदर्शन किया जिस कारण न्यूजीलैंड को श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच में पारी और 154 रनों की करारी हार का सामना करना पड़ा। श्रीलंका ने इस तरह दो मैचों की सीरीज 2-0 से जीत क्लीन स्वीप किया। पिछले 15 वर्षों में यह पहला मौका है जब श्रीलंका ने न्यूजीलैंड से टेस्ट सीरीज जीती है।
श्रीलंका ने पहली पारी पांच विकेट पर 602 रन बनाकर घोषित की थी और न्यूजीलैंड को पहली पारी में 88 रन पर ढेर कर दिया था। इस तरह न्यूजीलैंड को फॉलोआन का सामना करना पड़ा। न्यूजीलैंड के बल्लेबाज श्रीलंका के स्पिनरों के सामने जूझते हुए नजर आए। न्यूजीलैंड ने दूसरी पारी में 360 रन बनाकर कुछ चुनौती पेश की लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। कीवी टीम का इस दौरे में यह सर्वोच्च स्कोर है।
जयसूर्या और पेइरिस रहे जीत के नायक
श्रीलंका के इस जीत के नायक बाएं हाथ से स्पिनर प्रबाथ जयसूर्या और ऑफ स्पिनर पेइरिस रहे। प्रबाथ ने दो मैच में 18 विकेट लिए और उन्हें सीरीज का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया। पेइरिस ने दूसरी पारी में छह विकेट झटके और न्यूजीलैंड की हार सुनिश्चित की। न्यूजीलैंड ने सुबह पांच विकेट पर 199 रन से आगे खेलना शुरू किया लेकिन उसने पहले सत्र में ही तीन विकेट गंवा दिए जिससे श्रीलंका की बड़ी जीत सुनिश्चित हो गई। न्यूजीलैंड के लिए टॉम ब्लंडेल (62), ग्लेन फिलिप्स (78) और मिशेल सेंटनर (67) ने दूसरी पारी में अर्धशतक बनाए लेकिन इससे वह हार का अंतर ही कम कर पाए।
श्रीलंका ने लगाई जीत की हैट्रिक
पहले टेस्ट मैच में 63 रन से जीत दर्ज करने वाले श्रीलंका ने अब लगातार तीन टेस्ट मैच जीत लिए हैं और इससे उसने अगले जून में लॉर्ड्स में होने वाले आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के लिए क्वालिफाई करने की अपनी उम्मीदें बढ़ा दी हैं। श्रीलंका ने इंग्लैंड के खिलाफ आखिरी टेस्ट जीता था और अब न्यूजीलैंड के खिलाफ दोनों मैच जीते। श्रीलंका इस तरह विश्व टेस्ट चैंपियनशिप की अंक तालिका में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बाद तीसरे स्थान पर पहुंच गई है। श्रीलंका के नौ मैचों में पांच जीत और चार हार के साथ 60 अंक हैं, जबकि पीसीटी 55.56 की है।
कामिंदु मेंडिस बने प्लेयर ऑफ द मैच
इस बीच कामिंदु मेंडिस को प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार दिया गया है। उन्होंने नाबाद 182 रन बनाए जिससे श्रीलंका ने अपनी पहली विशाल स्कोर खड़ा किया था। मेंडिस इस पारी के दौरान सबसे तेज 1000 टेस्ट रन बनाने वाले बल्लेबाजों की सूची में दिग्गज बल्लेबाज सर डॉन ब्रैडमैन के साथ संयुक्त तीसरे स्थान पर पहुंच गए।