विश्व कप के पहले मैच में जब न्यूजीलैंड की टीम अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में उतरेगी तो उसकी नजर गत विजेता इंग्लैंड से बदला लेने पर होगी। दोनों टीमों के बीच 2019 विश्व कप का फाइनल मैच खेला गया था। इंग्लैंड ने मैच और सुपर ओवर टाई रहने के बाद बाउंड्री काउंट नियम से खिताब जीत लिया था। न्यूजीलैंड के खिलाड़ी उस हार के अब तक नहीं भूल पाए हैं। दूसरी ओर, खिताब की प्रबल दावेदार इंग्लैंड की टीम जीत के साथ टूर्नामेंट में शुरुआत करना चाहेगी।
इंग्लैंड की कप्तानी जोस बटलर के हाथों में है। वह 2019 में बतौर खिलाड़ी टीम में शामिल थे। तब इयोन मोर्गन इंग्लैंड के कप्तान थे। वहीं, केन विलियम्सन न्यूजीलैंड की कमान संभाल रहे हैं। उन्होंने पिछले विश्व कप में टीम का नेतृत्व किया था। हालांकि, विलियम्सन इंग्लैंड के खिलाफ उद्घाटन मैच में नहीं खेल पाएंगे। वह पूरी तरह फिट नहीं हैं। विलियम्सन को आईपीएल 2023 के पहले मैच में चोट लगी थी। विलियम्सन की जगह पहले मैच में टॉम लाथम कमान संभालेंगे।
केन विलियम्सन
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विलियम्सन की जगह कौन खेलेगा?
विलियम्सन की जगह रचिन रवींद्र को मौका दिया जा सकता है। रचिन ने पाकिस्तान के खिलाफ पहले अभ्यास मैच में 97 रन की पारी खेली थी। रचिन स्पिन गेंदबाजी भी कर सकते हैं। उन्हें जेम्स नीशम के ऊपर तरजीह दी जा सकती है। अनुभवी तेज गेंदबाज टिम साउदी का भी चोट के कारण खेलना संदिग्ध है।
शुरुआती क्रम में डेवोन कॉन्वे, विल यंग और डेरिल मिचेल के ऊपर जिम्मेदारी होगी। मध्यक्रम में कार्यवाहक कप्तान टॉम लाथम और ग्लेन फिलिप्स बड़ी पारी खेल सकते हैं। निचले क्रम में जेम्स नीशन या रचिन रवींद्र के साथ मिचेल सेंटनर होंगे। तेज गेंदबाजी की जिम्मेदारी मैट हेनरी, ट्रेंट बोल्ट और लॉकी फर्ग्यूसन संभालेंगे। सेंटनर के साथ ईश सोढ़ी टीम के दो स्पिनर होंगे।
बेन स्टोक्स
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स्टोक्स का खेलना संदिग्ध
इंग्लैंड का खेमा भी अपनी ही चिंताओं से जूझ रहा है। कप्तान जोस बटलर ने कहा कि स्टोक्स कूल्हे की समस्या से जूझ रहे हैं और उनका खेलना तय नहीं है। स्टोक्स ने हाल ही में वनडे में संन्यास से वापसी की है। उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ शतक भी लगाया था। वह गेंदबाजी अगर नहीं भी करते हैं तो बतौर बल्लेबाज टीम के काफी काम आ सकते हैं। स्टोक्स का नहीं खेलना इंग्लैंड के लिए बड़ा झटका होगा।
इंग्लैंड की टीम में स्टोक्स के अलावा भी कई ऑलराउंडर हैं। लियाम लिविंगस्टोन, मोइन अली, सैम करन और क्रिस वोक्स गेंद और बल्ले से योगदान देने में सक्षम हैं। बल्लेबाजों में टीम के पास जॉनी बेयरस्टो, डेविड मलान, जोस रूट, हैरी ब्रूक और कप्तान बटलर हैं। आदिल रशीद और मार्क वुड स्पेशलिस्ट गेंदबाज होंगे। टीम अगर रीस टॉप्ले और डेविड विली को प्लेइंग-11 में नहीं भी रखती है तो ज्यादा असर नहीं होगा।
जोस बटलर
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दोनों टीमों की संभावित प्लेइंग-11
इंग्लैंड: जॉनी बेयरस्टो, डेविड मालन, जो रूट, बेन स्टोक्स/हैरी ब्रूक, जोस बटलर (कप्तान, विकेटकीपर), लियाम लिविंगस्टोन, मोइन अली, सैम करन, क्रिस वोक्स, आदिल रशीद, मार्क वुड।
न्यूजीलैंड: डेवोन कॉन्वे, विल यंग, डेरिल मिचेल, टॉम लाथम (कप्तान, विकेटकीपर), ग्लेन फिलिप्स, जेम्स नीशम/रचिन रवींद्र, मिचेल सेंटनर, ईश सोढ़ी, मैट हेनरी, ट्रेंट बोल्ट, लॉकी फर्ग्यूसन।
जोस बटलर और टॉम लाथम
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विश्व कप के लिए दोनों टीमें इस प्रकार हैं:
इंग्लैंड: जोस बटलर (कप्तान), मोइन अली, गस एटकिंसन, जॉनी बेयरस्टो, सैम करन, लियाम लिविंगस्टोन, डेविड मालन, आदिल राशिद, जो रूट, हैरी ब्रूक, बेन स्टोक्स, रीस टॉपले, डेविड विली, मार्क वुड, क्रिस वोक्स।
न्यूजीलैंड: केन विलियमसन (कप्तान), ट्रेंट बोल्ट, मार्क चैपमैन, डेवोन कॉनवे, लोकी फर्ग्यूसन, मैट हेनरी, टॉम लाथम (उपकप्तान/विकेटकीपर), डेरिल मिचेल, जिमी नीशम, ग्लेन फिलिप्स, रचिन रवींद्र, मिच सेंटनर, ईश सोढ़ी, टिम साऊदी, विल यंग।